Maskaev nuevo monarca
LAS VEGAS /AP
Oleg Maskaev envió a Hasim Rahman a la lona, y el otrora bloque soviético se apoderó de todos los fajines de los pesados.
Por primera vez, los cuatro títulos mundiales de peso completo pertenecen a púgiles de la antigua Unión Soviética.
Pero Maskaev quiere que Estados Unidos, su país adoptivo, se olvide de su acento y de su estilo europeo de boxear. El inmigrante considera que es el único campeón estadounidense que queda en la división.
Maskaev derrotó a Rahman en el duodécimo asalto, la noche del sábado, con una andanada de golpes en el último minuto, para conquistar el título por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
Mientras Maskaev sujetaba su nuevo cinturón de monarca y Rahman asimilaba la derrota, una multitud de compatriotas del flamante campeón lo ovacionaba, tras una de las peleas más emocionantes de los últimos años en una división que ha lucido sin ángel recientemente.
Maskaev, quien fue soldado del Ejército ruso antes de mudarse a Estados Unidos en 1995, llegó a la contienda con una racha de 10 triunfos, aunque la mayoría fue contra rivales poco destacados. Sin embargo, el púgil de 37 años, quien tiene cuatro hijos, se embolsó el título con una perseverancia que llevó a sus promotores a compararlo con James J. Braddock, el boxeador cuya historia fue abordada por la película Cinderella Man.
Maskaev (33-5, con 26 nocauts) parecía encaminado a una decisión incierta en una pelea entretenida, hasta que resolvió las hostilidades en el último episodio, derribando al campeón contra las cuerdas con una serie de fuertes puñetazos.
Maskaev, nacido en Kazajistán, reside en Staten Island. Tres boxeadores de Europa Oriental, el ucraniano Wladimir Klitschko (Federación Internacional de Boxeo); el ruso Nicolai Valuev (Asociación Mundial de Boxeo), y el bielorruso Sergei Lyajovich (Organización Mundial de Boxeo) poseen los otros cinturones.
