- Israelíes quieren controlar el sur libanés antes de un alto el fuego
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BOURJ AL-MULOUK, Líbano/ AP
Fuertes combates se libraron el martes en la población fronteriza libanesa de Aita al-Shaab, al decidir el gobierno de Israel ampliar su ofensiva en Líbano con el envío de varios miles de soldados contra Hezbolá.
Más tarde el martes, las autoridades libanesas también reportaron una operación israelí en gran escala en la que participaban helicópteros cerca de Baalbek, al norte del río Litani.
Entre tanto, la emisora de televisión de la milicia libanesa antiisraelí Hezbolá aseguró que 35 soldados israelíes murieron o fueron heridos en los enfrentamientos. Inicialmente, las autoridades de Israel no cuestionaron esa aseveración.
Posteriormente, Israel solamente confirmó la muerte de tres soldados y admitió 25 heridos en los combates. Dijo además que había matado a 20 guerrilleros de Hezbolá.
Miles de soldados israelíes se encontraban a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel. Efectivos adicionales cruzaron a territorio libanés el martes, indicaron funcionarios de defensa israelíes, uniéndose a los que ya estaban combatiendo allí.
Entraron a través de cuatro puntos distintos a lo largo de la frontera, y se introdujeron cuando menos 6.4 kilómetros hacia el interior de Líbano. Miles de reservistas, convocados el fin de semana, también se estaban reuniendo del lado israelí de la frontera.
La intensidad de los combates del martes, la determinación de los israelíes para seguir luchando y los mínimos avances diplomáticos para lograr un cese el fuego inmediato indican que en un futuro cercano es más probable que la guerra se incremente en lugar de concluir.
En Jerusalén, el ministro de Defensa, Amir Peretz, anunció que “hemos llegado a la etapa en que deberemos ampliar la operación militar en Líbano”.
Por su parte, el primer ministro Ehud Olmert dijo que no convenía a los intereses de Israel declarar un alto el fuego, porque cada día de combates debilita a las guerrillas de Hezbolá.
Funcionarios israelíes dijeron el martes que los soldados llegarán hasta el Litani, a unos 30 kilómetros de la frontera con Israel, a fin de acabar con los combatientes de Hezbolá y controlar el territorio hasta que sea emplazada una fuerza multinacional.
