- La Terminal aérea no es sólo una fachada bonita, ya que el proyecto incluyó la instalación de radares, un centro de operaciones de emergencia y otros avances tecnológicos que garantizarán la seguridad de los visitantes
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La modernización y ampliación de la principal puerta de entrada a Nicaragua, el Aeropuerto Internacional de Managua, está concluida.
La etapa de remodelación ronda por una inversión, según Alfredo Chamorro, Gerente General de la Empresa Administradora de Aeropuertos Internacionales (EAAI), de 60 millones de dólares, y tomó cuatro etapas. La primera se empezó en 1995 y consistió en la remodelación del salón central de espera de la terminal, obra que costó 4.96 millones de dólares.
En 1999 empieza una segunda etapa de remodelación que conlleva el reforzamiento estructural del edificio con características antisísmicas, ventanales de vidrio, puertas automáticas, área de entrega de equipajes; la construcción de bases y la instalación de cuatro mangas de abordaje y construcción de sala VIP, además del salón de protocolo presidencial, la obra costó 23.42 millones de dólares e incluye 11 mil metros cuadrados de construcción.
En esta etapa de remodelación se construyeron dos carruseles con capacidad para 900 maletas por hora, tres mangas de abordaje, equipos de seguridad, puertas automáticas; dos escaleras mecánicas en la sala de Migración y veintidós mostradores para el chequeo migratorio de pasajeros entrando al país.
La remodelación contempla la incorporación de nuevos equipos para dar servicio y soporte a diferentes áreas de la terminal y en la tercera y cuarta etapa se proyectó hacia el diseño y construcción de nueva área internacional para salas de espera, construcción de pasillos de abordajes, pavimento de calles, estacionamientos, vías perimetrales y la rehabilitación del Terminal de Carga (antiguo aeropuerto).
En 2003 iniciaron los trabajos de la tercera y cuarta etapa que es la culminación de la Terminal. El costo de este último es de 20 millones de dólares. Esta etapa consiste en las 52 posiciones nuevas de mostradores para chequeos de pasajeros, un área de Food Court de 600 metros cuadrados y tres mangas adicionales para un total de siete mangas.
La seguridad “es nuestra prioridad”
Para el gerente de la Empresa Administradora de Aeropuertos Internacionales (EAAI), la prioridad número uno para ellos es la seguridad de los pasajeros y sus visitantes y es por eso que en los últimos tres años han invertido más de 500 mil dólares, mediante una cooperación no reembolsable del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con los cuales han realizado una serie de capacitaciones, no sólo con el personal del aeropuerto, sino también con instituciones como la Policía, el personal de Aeronáutica, la fuerza aérea y los bomberos.
“Pero no sólo hemos invertido en capacitaciones, sino también en equipos nuevos como rayos x y arcos de seguridad, porque la seguridad es la prioridad numero uno para nosotros”, indicó Chamorro.
Chamorro explicó a LA PRENSA que en lo que concierne a la seguridad de operaciones aéreas, desde el 2003 está funcionando un radar con una torre de control y un centro de control, para lo cual tuvieron que realizar una inversión de 7.9 millones de dólares que se realizó mediante un crédito del reino de España. “Éste fue un crédito concesional a largo plazo, 15 años con intereses bajos y cinco años de gracia”, explicó.
Para completar la seguridad aérea, Chamorro explicó que en los próximos meses inaugurarán otro radar con otra torre y centro de control con el objetivo de tener cobertura en todo el territorio.
El aeropuerto está preparado para cualquier emergencia, ya que existe un centro de operaciones equipado con seis carros de bomberos y tres de ellos especiales para emergencias de accidentes.
Extensión de la pista
Actualmente, según Chamorro, están en la etapa de diseño de la extensión de la pista y la repavimentación de la misma con sus plataformas y calles de acceso, lo cual permitirá alcanzar tres objetivos muy importantes. “El primero es que a 800 metros de la pista pasa una falla, y si ésta se llegase a desnivelar algún día y queda inutilizable, al extender la pista en otros 800 metros, si llegase a pasar eso (desnivelación), siempre tendríamos el largo actual de la pista, es decir que el país siempre estaría comunicado, eso es una necesidad nacional», indicó.
La segunda razón por lo que se hace necesario la extensión de la pista es que los 800 metros permitirán una mayor seguridad aeronáutica en sus operaciones y la tercera razón, a juicio de Chamorro, es que Nicaragua va a ser un país con mucho desarrollo turístico.
Con la extensión de la pista y el mejoramiento de las calles de rodaje el aeropuerto va a pasar de una categoría 4D que es la que tiene a 4E, lo que significa que podrá recibir aviones 767.
“No tendremos restricción para ningún tipo de avión, porque los aviones van a poder circular en todas las áreas del aeropuerto, actualmente solo pueden circular por la pista principal y cuando pasemos a 4E será un gran avance de este aeropuerto”, señaló.
Tráfico sigue aumentando
Para este año el aeropuerto recibirá, según proyecciones de la gerencia, unos 900 mil pasajeros internacionales y 160 mil domésticos, con un crecimiento estimado en un ocho por ciento en el número de pasajeros internacionales, no así de los domésticos porque la comunicación por tierra, particularmente a Bluefields, ha mejorado. A la capital arriban a diario un promedio de 2,600 pasajeros internacionales, actualmente se reciben 78 operaciones diarias, cada operación implica un despegue y un aterrizaje, la mitad son nacionales y la otra mitad internacionales.
“Por el momento no tenemos ningún problema y las líneas aéreas operan con toda normalidad y las proyecciones es que el tráfico seguirá incrementado”, señaló Chamorro, quien estima que la llegada de vuelos también se incrementará.
Adicionalmente se está ampliando el estacionamiento en 63 lugares adicionales, se está cambiando toda la iluminación del parqueo con un sistema más moderno y económico. “Con los 63 lugares adicionales tendremos una capacidad de estacionamiento para 280 vehículos, además se construyó una nueva calle de acceso al aeropuerto y con esto nos convertimos no en el más grande, sino uno de los más modernos de Centroamérica”, señaló Chamorro.
La línea aérea más reciente que opera en el país es Delta y probablemente a finales de este año venga Air Madrid, la que haría vuelos sin escalas desde Managua hasta Madrid, ellos (Air Madrid) están proponiendo la construcción de un hangar grande de mantenimiento de 24 mil metros cuadrados y no sólo para sus aviones, sino para darle servicios a otras líneas aéreas, manifestó el gerente del aeropuerto. Actualmente en la terminal operan diez líneas aéreas, de las cuales ocho son internacionales y dos nacionales.
A juicio de Chamorro, Air Madrid está haciendo sus análisis económicos y existe una buena disposición de ellos, al mismo tiempo destaca que una línea aérea como esa es necesaria para establecer los vuelos directos desde Europa.
