ACORRALADO

Ganar la serie final después de haber perdido los primeros dos partidos es algo que ha sucedido apenas dos veces en la historia de la NBA.

Pero esa es justamente la situación en que se encuentra el Miami Heat, que se prepara para recibir hoy martes a los Dallas Mavericks en el partido número tres de la serie.

La victoria de los Mavericks por 99-85 el domingo por la noche contra un Miami golpeado y humillado pareció incluso demasiado fácil, y los festejos al final del partido fueron discretos para semejante labor.

En el banco adversario, Shaquille O’Neal se quitó la toalla de la cabeza y se fue meditando sobre el puntaje más bajo de toda su carrera en un partido de postemporada. El tres veces jugador más valioso nunca encontró tanta dificultad para realizar su tarea.

Los compañeros de Dirk Nowitzki hicieron grandes jugadas en el partido desigual del domingo, pero el astro alemán, superando los nervios del primer partido, anotó 26 puntos y atrapó 16 rebotes para los Mavericks. Con el partido prácticamente resuelto en el tercer período, los de Dallas festejaron cada punto de manera serena.

Evidentemente, los Mavs tienen aspiraciones mayores.

“Hasta ahora no hemos hecho nada”, dijo Nowitzki. Ganamos dos partidos en casa. Sabemos que ellos como locales son otra cosa. Shaq y Dwayne van a tener su tropa lista para jugar”, agregó el alemán.

Encabezados por Jerry Stackhouse, Howard y Jason Terry, la ofensiva de Dallas lo hizo parecer todo fácil. Enterraron al desorganizado Heat bajo oleadas de puntos.

Stackhouse y Howard incluso tuvieron jugadas de cuatro puntos: el difícil acto de anotar un triple mientras le cometen foul. Había sólo seis jugadas de cuatro puntos en la historia de las finales de la NBA, y los Mavs son los primeros que hacen dos en un partido.

Pero además, sometieron a O’Neal a su peor actuación en un partido de postemporada.

Furioso, Shaq se negó a presentarse al encuentro obligatorio con la prensa después del partido y se ganó una multa de 10,000 dólares, además de otra de 25,000 para su equipo.

Claro que la serie no ha terminado, como se encargó de recordar Antoine Walker.

“Sabemos que la serie dista de haber terminado y ellos también lo saben”, dijo Walker. “Somos veteranos. Muchos hemos trabajado durante toda nuestra carrera para llegar a este punto, y no vamos a abandonar ahora”.

Sólo Boston (1969) y Portland (1977) han superado una desventaja inicial de 0-2 para ganar la serie final. Si el Heat no encuentra una solución al malestar del grupo que impide que el balón llegue a O’Neal y mantiene a Dwayne Wade alejado de las jugadas, su temporada terminará en muy pocos días.