- Estados Unidos y República Checa entre los cinco mejores del mundo
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GELSENKIRCHEN/ AFP
En un partido entre dos de las cinco mejores selecciones del orbe según el ranking de la FIFA, Estados Unidos y la República Checa inaugurarán esta mañana el Grupo E del Mundial de Alemania-2006 en busca de tres puntos que les acerque a la segunda ronda.
El encuentro se disputará en el estadio AufSchalke Arena de Gelsenkirchen (oeste) con capacidad para 52,000 espectadores.
“Vamos a enfrentar a uno de los mejores seleccionados del mundo, que no en vano está en el segundo puesto en el ranking de la FIFA”, señaló el entrenador estadounidense, Bruce Arena.
Pero “nosotros también tenemos un equipo sólido con jugadores con experiencia mundialista”, agregó el entrenador, que llevó a Estados Unidos a los cuartos de final del Mundial de Corea del Sur y Japón-2002.
La selección norteamericana ocupa el quinto lugar del escalafón y cuenta con veteranos de varios mundiales como el portero Kasey Keller y el volante y capitán Claudio Reyna, que van por su cuarto torneo ecuménico. “Veremos si esa experiencia nos sirve”, afirmó el DT norteamericano, quien agregó que es “vital” sumar al menos un punto para no resignar posibilidades de clasificar a los octavos de final, “nuestro principal objetivo”.
Arena describió a su rival como “un equipo con un estilo único de juego”, que tiene a uno de “los mejores porteros del mundo”, Petr Cech, y en el que también sobresale “la movilidad” de los volantes Tomas Rosicky y Pavel Nedved y del delantero Milan Baros.
Baros, goleador de la Eurocopa de Portugal-2004 con cinco tantos —donde República Checa llegó sólo a semifinales aunque se mostró como el equipo más fuerte del torneo—, se convirtió en un dolor de cabeza para el entrenador Karel Bruckner.
El delantero del Aston Villa se lesionó la bóveda plantar y todavía era incierta su participación en el debut de República Checa en los mundiales, pues su última participación fue como parte de Checoslovaquia en Italia-1990.
En Italia-1990, el seleccionado checoslovaco, liderado por el delantero Tomas Skuravy, autor de cinco goles en el torneo, llegó a cuartos de final, donde fue eliminado por Alemania, a la postre campeón. En primera ronda goleó por 5-1 en Florencia a una selección estadounidense que volvía a los Mundiales tras cuarenta años de ausencia.
Arena, quien aseguró que no dará a conocer la formación inicial hasta el día del partido, podría adelantar al volante ofensivo Landon Donovan para que acompañe en ataque a Brian McBride y reforzar la mediacancha.
Es en ese sector del campo donde se gesta el juego ofensivo de los checos y desde allí parten Nedved, Rosicky y el veterano Karel Poborsky en busca de los balones que baja el centrodelantero Jan Koller.
