- Desde marzo pasado Wal Mart, la cadena detallista más grande del mundo, selló su presencia en Centroamérica luego de adquirir la mayoría accionaria del grupo de supermercados más grandes del istmo. Cada año unos 15 mil empleados y socios de la transnacional se reúnen en Arkansas, cuna de la compañía, para discutir de los planes. Centroamérica, Japón y el sur de Brasil fueron invitados de honor, pues primera vez que participan en el Shareholders Meeting
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I DE II PARTES
No todos los días se tiene la oportunidad de estar en una reunión de 15 mil socios de una empresa con presencia en 15 países del mundo, además de lo peculiar del encuentro, resultó ser un espectáculo que al final cerró con un sorpresivo broche de oro, la sensual Beyonce Knowels, actriz y ganadora de un Premio Grammy como cantante, salió al escenario y disparó la adrenalina de los espectadores.
Todo esto se llevó a cabo el viernes pasado en Fayetville, Arkansas, en la reunión anual de socios de la transnacional Wal Mart, la empresa detallista más grande del mundo que tiene la nada despreciable cifra de 23.7 millones de clientes diarios.
La novedad este año es que Nicaragua, junto al resto de Centroamérica, participó en el evento, pues desde marzo Wal Mart tiene el 51 por ciento de las acciones de Central American Retail Holding Company (Carhco), que en el caso de Nicaragua son propietarios de las cadenas de supermercados La Unión y las tiendas Palí.
Por el momento no habrán cambios en las marcas, pero está la intención de fortalecer la estructura comercial y promover una cultura de atención permanente al cliente, ojalá pues en Nicaragua hace mucha falta.
Horacio Rappaccioli, gerente general de Wal Mart Nicaragua, considera que esta alianza trae a la región ventajas competitivas y una serie de oportunidades, es el caso de mejoras organizativas.
“Por ejemplo podemos mejorar nuestros sistemas de informática, eso se traduce en mejores eficiencias en las tiendas, en tener siempre el producto a tiempo, tener los productos que el consumidor quiere”, asegura.
Rappaccioli cree que otra de las ventajas es la eficiencia en los sistemas logísticos, específicamente en la parte de abastecimiento, “esto redunda en mejor atención al cliente porque podes tener la capacidad de obtener los inventarios en los niveles adecuados, en el momento adecuado y con los surtidos adecuados”.
BUENOS AUGURIOS
Rappaccioli adelanta que “en su momento” se estarán importando nuevos productos que no hay en los estantes nicaragüenses y explorarán nuevos formatos de tiendas.
“Ya Nicaragua es una fuente de exportación importantísima para Wal Mart, ya de Nicaragua se exportan cerca de 300 millones de dólares hacia las tiendas de Wal Mart en Estados Unidos, fundamentalmente en textiles”.
Pero según el empresario, hay planes para incrementar las exportaciones y enviar nuevos productos como frutas y vegetales. “Ya estamos exportando carnes”, agrega.
Para este año se esperan cinco nuevas tiendas Palí, ya en planes antes de asociarse con Wal Mart, “pero esta alianza va a catapultar nuestros planes de crecimiento, este año abriremos ocho tiendas del formato Palí, ya hemos inaugurado tres, vamos a abrir cinco más en el resto del año”.
La inversión estimada es de unos cinco o seis millones de dólares.
En el caso de La Unión, el crecimiento está planificado para el año entrante, “pensamos que hay oportunidad de abrir nuevos supermercados en los próximos tres años”.
UNa SESIóN PECULIAR
La plática con Rappaccioli se logró al final del evento, el cual fue muy peculiar, pues los dueños, altos ejecutivos, presidente, vicepresidentes, representantes regionales, gerentes, todos cuentan con una especie de “chip” que los hace repetir que el cliente es la prioridad y el mejor servicio es para los clientes. Y así lo decían en el gigante escenario que estaba listo para espectaculares presentaciones artísticas.
En una arena (así le llaman a las gigantes canchas de baloncesto) de la Universidad de Arkansas, que no por casualidad lleva el nombre de uno de los fundadores de la cadena, Bud Walton, los altos ejecutivos se dirigieron a los 15 mil delegados, hablando de estrategias, planes, rendición de cuentas, actualización del consejo de accionistas y la discusión de mociones que fueron dichas por delegados de organizaciones civiles, representantes de los trabajadores y de los consumidores.
Matar con más cariño a las aves que al final son vendidas en las tiendas, eliminar el abuso de gases contaminantes en los camiones de la compañía, mejorar la calidad de los productos, reducir los gastos de energía, revisar los beneficios sobre las inversiones, la supuesta falta de transparencia de las gerencias al mostrar los avances de la compañía, la brecha en las compensaciones, los sueldos y mejora en los servicios de salud, fueron parte de las ponencias de la singular reunión.
El espectáculo estaba intercalado, actuaciones, canciones y competencia de las barras, y la fiebre por el mundial del futbol le puso la salsa, destacando el carisma de los brasileños y el bullicio de los representantes de los Sam´s Club, un concepto de tiendas popular en Estados Unidos.
Centroamérica no se quedó atrás, menos México, los japoneses y chinos (continentales) hicieron sus esfuerzos, al igual que los argentinos, puertorriqueños, ingleses, alemanes y canadienses.
El evento, cronometrado con una agenda impecable, tuvo dos sorpresas: Taylor Hicks, que la noche anterior se coronó ganador del concurso de música, American Idol y a la despampanante Beyonce, una diosa de ébano, sensual y con una voz que ya la hizo merecedora de un Grammy.
Al final los participantes, quienes durante tres días participaron en una serie de actividades, intercambiaron camisetas, gorras, abrazos, con la esperanza de volverse a ver el próximo año, pero eso dependerá de su desempeño como empleados.
Próxima semana:
Las finanzas de Wal Mart, sus planes en Centroamérica y qué hay de su amenaza para las pulperías.
