El brasileño Robinho (22 años), el argentino Lionel Messi (18), el inglés Wayne Rooney (20) y el alemán Lukas Podolski (20) son los “chicos de oro” del Mundial 2006 de futbol sobre quienes descansan muchas de las esperanzas de sus selecciones para luchar por el título.
Los cuatro forman parte de seleccionados que cuentan con aspiraciones de campeonato, pero también tienen otro punto importante en común: en Alemania-2006 harán su debut mundialista.
Rooney parecía sacarles ventaja en experiencia, pues ya jugó una Eurocopa en Portugal 2004, pero una lesión en un pie en un partido de Liga inglesa contra el Chelsea, ha puesto en duda su participación en el Mundial, pese a estar entre los 23 convocados.
Estos chicos ya están acostumbrados a cargar con presión por el peso de las camisetas que defienden. Robinho es un galáctico del Real Madrid, Messi se ganó la titularidad en el brillante Barcelona y Rooney es la estrella indiscutible del Manchester United.
Por su parte, Podolski juega en el más modesto Colonia, pero ya se ha negociado que en el futuro defienda la casaca del multicampeón germano Bayern Múnich.
Sin embargo, el juvenil de origen polaco ya sabe lo que es una competencia de primer nivel: en junio de 2005 disputó la Copa de las Confederaciones de Alemania, donde hizo un excelente torneo, y lo siguió ratificando: marcó diez goles en 20 partidos.
En aquel momento, y a pocos kilómetros de distancia, Lionel Messi se convirtió en el nuevo héroe del futbol argentino al conducir a la selección Sub-20 al título de Holanda-2005, en el que se consagró mejor jugador y máximo goleador.
Con esas repercusiones, el técnico albiceleste José Pekerman lo convocó para jugar en la selección absoluta y el santafesino no defraudó. Tampoco lo hizo con Franck Rijkaard, entrenador del “Barca”, donde fue el socio perfecto de Ronaldinho para descollar en la Liga española y en la Champions.
“Messi ocupará mi lugar en el futbol argentino”, fue el elogio que lanzó Diego Maradona.
Con 17 años, Rooney hizo hablar a la Premier League con sus goles en el Everton. El Manchester puso rápido sus ojos en el nuevo “niño prodigio —y también niño terrible—” y pagó una fortuna (27 millones de libras esterlinas) por su transferencia.
