Justo antes de la primera celebración internacional del Día de la Sociedad de la Información, el Directorio del Banco Mundial aprobó un crédito de 7.0 millones de dólares para el desarrollo de las telecomunicaciones rurales en Nicaragua, un crédito a largo plazo y sin intereses, pero con una contraparte nacional de otros 3.2 millones. Hay la posibilidad real de un “salto quántico”, si se concentra los recursos del crédito en la construcción del eslabón faltante entre la infraestructura ya existente de las redes de fibra óptica de Enitel, Entresa, Estesa, Movistar y otros operadores más pequeños y los posibles usuarios en los municipios por el otro.
Dentro de 3 años cada una de las cabeceras municipales de Nicaragua podría tener un enlace a la Internet como hoy solamente Managua y algunas cabeceras departamentales. Se podría conectar ahí con tarifas drásticamente reducidas a alcaldías, a escuelas, a centros de salud, a dependencias del gobierno e igualmente importante a la economía local desde agricultura y comercio hasta turismo. Adicionalmente podría instalarse al menos un microcibercafé, 2 computadoras y un teléfono público, en casi todos los poblados de 500 habitantes o más.
Para convertir esta oportunidad en realidad el Gobierno debe presentar a mayor brevedad el convenio del crédito a la Asamblea Nacional para su ratificación sin demora. Debe haber una puntual y estrecha coordinación entre instancias del Gobierno Central con interés en mejorar sus redes de comunicación, como los Ministerios de Educación, de Salud, de Hacienda, de Agricultura, de Recursos Naturales, Policía y Ejército así como instancias vinculadas con el desarrollo local como Inifom, Amunic, los Consejos Departamentales de Desarrollo y por ende las Alcaldías. Se necesitaría la colaboración competitiva de los mencionados operadores de Fibra Óptica y de los proveedores de servicios Internet, incluidos los cibercafés ya existentes. Y al fin la realización exitosa implicaría la participación de literalmente miles de otros actores locales, de las oportunidades para estudiantes y recién egresados de carreras informáticas ni hablar.
El ambiente internacional es propicio: 2006 es el año en el cual la comunidad internacional, los estados y las agencias de cooperación definen sus respectivos planes quinquenales de implementación para cumplir con los mandatos de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información. Nicaragua ha jugado un papel destacado en la Cumbre y su preparación; está por tanto en buenas condiciones para insertarse en estos planes, usando de cierta forma al crédito del Banco Mundial como una palanca para atraer más recursos. Ya hay en preparación programas complementarios del Gobierno de Finlandia y de la Unión Europea.
Al nivel nacional existe desde ya el marco operacional para la coordinación y colaboración con el multisectorial Comité Nicaragüense en pro de una Sociedad de la Información para Todos, con la Comisión de Gobierno Electrónico y al fin en la Asociación de Internet, aglutinado, con la excepción de Movistar, a todos los operadores de telecomunicaciones del país.
Sólo que Nicaragua ya es campeona mundial en oportunidades desaprovechadas. ¿Sea que se nos queme de nuevo el pan en la salida del horno por el fuego de las campañas electorales? Espero que no, demostrando así los candidatos en campaña su interés en la patria y no sólo en puestos.
