- Padilla vs. Boston
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Desde Arlington, Texas
Ajusten sus cinturones y también las expectativas. Vicente Padilla abre hoy ante los siempre temibles Medias Rojas de Boston en el Ameriquest Field.
Lo veo físicamente consistente y mentalmente seguro. Después de cinco años y 105 días en las Mayores, frente a su primera apertura oficial con los Rangers, el poderoso tirador derecho pinolero, me recuerda la inocencia perdida y la grandeza pendiente.
Ya no podemos decir que es un muchacho atravesando por una larga etapa de aprendizaje y adaptación. Recibirá 4.41 millones de dólares por su esfuerzo en este 2006, y aquí en Arlington, como allá, en la tierra en las que hacemos poesía hasta del pitcheo, esperamos que se establezca como uno de los abridores capaces de impactar.
Ciertamente, ya es hora. Un buen material no puede permanecer oculto. Tiene que mostrarse, precisamente en un momento crucial, porque Vicente será agente libre al finalizar la temporada.
51-51 de por vida
Con sólo dos juegos completos en 111 aperturas, balance de 51-51, 3.95 en carreras limpias a lo largo de 779 entradas, 526 ponches y 81 jonrones en contra, el nica enfrentará al tirador de nudillos Tim Wakefield, y una ofensiva encabezada por los “matadores” dominicanos David Ortiz y Manny Ramírez.
Sólo una vez ha lanzado contra Boston, y fue el 25 de junio del 2005 en uno de los juegos interligas. Salió derrotado. Lo atacaron con 8 hits en 2.2 entradas, cedió 2 bases y le marcaron 5 carreras, todas limpias.
“Su bola rápida está funcionando, el control también y su confianza. Tiene lo necesario para una buena temporada”, dijo sobre su presente el coach de pitcheo Mark Connor en el informe de The Sporting News.
Desde que lo vimos ganar 14 juegos en temporadas consecutivas durante el 2002 y 2003 con los Filis, ha sido inevitable impulsarnos hacia cálculos mayores, y aunque Vicente, afectado por problemas de tendinitis en su codo derecho y falta de aprovechamiento en las enseñanzas, se ha quedado corto, nuestras esperanzas persisten.
Ningún pitcher se siente atraído por enfrentar a los Medias Rojas, pero estar en las Mayores obliga a tomar constantemente grandes retos, y este es el primero para Vicente en la Liga Americana y trabajando para Texas en casa.
Candela pura
El inquieto y peligroso Coco Crisp, un bateador de los dos lados que registró .300 en 145 juegos como bujía de los Indios en el 2005, y hoy reemplazo de Johnny Damon, será el primer bate de los Medias Rojas.
Detrás, Mark Loretta el intermedista, sacado de San Diego con dos temporadas impulsando más de 70 carreras, y de inmediato, el uno-dos escalofriante: David Ortiz y Manny Ramírez , con Trot Nixon, Jason Varitek, Mike Lowell llegado de los Marlins, Kevin Youkilis un primera base todavía en construcción y Alex González, el nuevo short, tomando el lugar de Edgard Rentería.
Con el respaldo de una gruesa artillería, Padilla busca esta noche su primer éxito del 2006. Necesitamos una buena señal, estaremos ansiosos y atentos.
