- Comité del Senado propone multas, permisos de trabajo y abre puertas de ciudadanía a los inmigrantes
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Ver Infografia > WASHINGTON/ AFP
El Comité Judicial del Senado estadounidense aprobó ayer un proyecto de ley que endurece los controles fronterizos, crea visas de trabajo temporarias y legaliza a millones de indocumentados sin que salgan del país, en medio de masivas protestas de inmigrantes.
“Nuestra legislación es amplia, incluye un programa de trabajadores temporarios y un plan para tratar el tema de los aproximadamente 11 millones de trabajadores indocumentados en Estados Unidos”, dijo el presidente del Comité Judicial del Senado, Arlen Specter (Pensilvania).
El proyecto aprobado por 12 votos contra 6, difiere del adoptado a fines de 2005 por la Cámara de Representantes, que se limita a endurecer los controles fronterizos y penalizar a los inmigrantes pero no habla de visas temporarias ni de solución para los indocumentados.
Pueden aplazar plenario
El pleno del Senado tenía planeado comenzar a debatir el proyecto de ley este martes, pero la discusión podría ser aplazada por razones técnicas, dijo un ayudante del líder de la mayoría republicana, Bill Frist (Tennessee).
Los senadores podrán presentar nuevas enmiendas al proyecto durante el debate en la cámara alta, que duraría unas dos semanas.
“Habrá una controversia considerable cuando el proyecto llegue al pleno del Senado”, estimó Specter, que sin embargo se mostró optimista sobre su eventual aprobación.
“Espero que el senador Frist inmediatamente sustituya su proyecto de ley mal concebido por un plan integral cuando el Senado comience (…) el debate en el pleno”, indicó el líder de la minoría demócrata del Senado, Harry Reid, en referencia a la voluntad de Frist de sustituir el proyecto de Specter por uno más duro y limitado.
El texto aprobado ayer crea visas de trabajo temporarias por hasta seis años para inmigrantes con trabajos poco calificados, y les ofrece luego un camino para obtener la ciudadanía, a raíz de la aprobación de una enmienda presentada por el demócrata Edward Kennedy.
La propuesta de Kennedy prevé otorgar al menos 400,000 visados por tres años, renovables una vez por un total de seis años. Prevé fuertes protecciones laborales para los trabajadores y visas para sus familiares.
“La aprobación de mi enmienda de trabajadores temporarios fue un fuerte paso adelante”, se congratuló Kennedy.
El proyecto legalizaría asimismo a los indocumentados que hayan trabajado seis años en el país si pagan una multa, demuestran que no tienen antecedentes penales y aprenden inglés, entre otros requisitos. También les abre un camino a la ciudadanía cinco años más tarde.
“Este proyecto de ley es un viaje de 11 años”, resumió el senador Bob Graham (demócrata, Florida).
“La opción de hacer que los extranjeros indocumentados regresen a sus hogares es una decisión muy, muy difícil, no hay duda que han violado la ley estadounidense (…) pero es irrealista” enviarlos de regreso, estimó Specter.
“No queremos 11 millones de fugitivos, que es lo que tenemos ahora”, añadió.
El Comité aprobó “un proyecto de ley bipartidario que refleja la mayoría del pueblo estadounidense”, se congratuló el republicano John McCain (Arizona), coautor junto a Kennedy de un proyecto de ley sobre el tema.
Habla Bush
“El Congreso necesita aprobar un proyecto de ley amplio. Eso otorga seguridad en la frontera, mejora la aplicación de la ley a nivel doméstico y crea un programa de trabajadores temporarios para reforzar nuestra seguridad y nuestra economía”, dijo ayer el presidente George Bush, al participar en una ceremonia de naturalización, en la cual unos 30 extranjeros se convirtieron en estadounidenses.
