- Científicos dicen que son dos cepas del virus H5NI que causa la gripe aviaria las que amenazan a humanos
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Las muestras de dos cepas del virus H5N1 que han causado la gripe aviaria en seres humanos en el sudeste asiático, revelan que están relacionadas pero pertenecen a subgrupos genéticos diferentes, reveló ayer un estudio.
La investigación, realizada por científicos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, fue presentada ayer ante la Conferencia Internacional sobre Enfermedades Infecciosas Emergentes que se realiza en Atlanta (Georgia).
“Al continuar su expansión geográfica, el virus también sufre una expansión de su diversidad genética”, manifestó Rebecca Garten, que participó en el estudio.
“En 2003 teníamos sólo una población genéticamente demarcada que tuviera el potencial de causar una pandemia humana. Ahora tenemos dos”, señaló.
La conferencia se celebra en momentos en que el virus se extiende por el mundo tras surgir hace dos años en países asiáticos.
Israel reveló el viernes la presencia en su territorio del virus que ha causado la muerte de miles de pavos y aves en dos granjas.
Aunque el contagio es raro, una persona puede contraer el virus después de estar en estrecho contacto con aves infectadas. Las autoridades de salud de todo el mundo temen que el organismo sufra una mutación que le permitiría propagarse entre seres humanos.
Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y pese a que se insiste en que el contagio es raro en seres humanos, el virus ya ha causado la muerte de 98 personas.
Los científicos de CDC realizaron un análisis de afinidad genética de más de 300 muestras de virus H5N1 tomadas de personas y aves desde 2003 hasta mediados del año pasado.
En esa tarea efectuaron una correlación de la estructura genética de los virus para compararla con sus características físicas, incluyendo las proteínas superficiales y los sitios receptores para clasificar el virus.
Los virus “clade 1” y “clade 2” pueden compartir el mismo ancestro, pero son diferentes y puede considerárseles como primos, señalaron los científicos.
