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SAN JUAN / AP
Venezuela salió de su coma cuando más lo necesitaba.
Víctor Martínez conectó un grand slam, Carlos Zambrano lanzó con electricidad y Venezuela derrotó anoche 6-0 a Puerto Rico para obtener su primera victoria de la segunda ronda en el Clásico Mundial de Beisbol.
El resultado, y la victoria de República Dominicana por 7-3 sobre Cuba, dejó a los cuatro equipos del Grupo 2 con marca de 1-1.
Dominicana enfrenta hoy a Venezuela, y Cuba a Puerto Rico mañana. Los ganadores avanzan a las semifinales en San Diego.
Venezuela, un gigante dormido con los bates fracturados, enterró a los anfitriones con apenas un hit en la octava.
William Collazo caminó a Omar Vizquel y Bobby Abreu, y cedió el montículo a Iván Maldonado. El derecho golpeó a Miguel Cabrera, y con las bases llenas, Martínez sacudió un bambinazo por el derecho.
Las otras dos carreras de la selección vinotinto también fueron producto de un batazo de cuatro esquinas.
El abridor puertorriqueño Joel Piñeiro cometió sólo un error en cuatro y dos tercios de entradas. Después de un sencillo de Edgardo Alfonzo en la quinta, y con dos outs en la pizarra, Endy Chávez se voló la verja del jardín derecho para borrar los ceros del marcador.
Zambrano, as de los Cachorros, fue el bálsamo que los sudamericanos necesitaban en la lomita, con cuatro entradas en blanco, en las que abanicó a cinco, caminó a dos y permitió un par de imparables.
El derecho quemó los maderos boricuas con su demoledora recta, que llegó a alcanzar las 97 millas por hora. Pero cuando abandonó el montículo, Puerto Rico no supo aprovechar varias oportunidades.
Una de las mejores fue en la quinta, cuando Tony Valentín y Alex Cintrón abrieron el inning con hits consecutivos frente al relevista Carlos Silva.
Valentín llegó a tercera y Alex Cora siguió con un toque. La bola quedó frente al catcher Ramón Hernández, que sacó de out a Cintrón en segunda, y el intermedista Edgardo Alfonzo tiró a la antesala para fusilar a Valentín.
La repetición en televisión pareció demostrar que Valentín llegó a salvo a la base.
