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Exaltan a cubanos
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FLORIDA.- Los cubanos Cristóbal Torriente y José Méndez fueron elevados ayer al Salón de la Fama del Beisbol estadounidense junto con Effa Manley, la primera mujer admitida en el Salón.
Un comité especial seleccionó ayer a 12 peloteros y cinco ejecutivos de las Ligas Negra y Pre-Negra, quienes serán incorporados al Salón el 30 de julio en Cooperstown, Nueva York, junto con el relevista Bruce Sutter.
El cubano Minnie Miñoso y Buck O’Neil, los dos únicos entre los 39 postulados que están vivos, no fueron seleccionados.
Méndez es para muchos la primera leyenda latina del beisbol de Estados Unidos. Militó en la Liga Negra y fue tal vez el mejor pitcher de su época.
Torriente fue un toletero de extraordinario poder, con buena defensa en el jardín central. En sus 12 años en la pelota cubana bateó de 358.
En las Ligas Negras tuvo su mejor momento jugando con los Gigantes Americanos de Chicago. Salió campeón de esa liga con los Gigantes tres años seguidos, entre 1920 y 1922, bateando de 411, 338 y 342. Encabezó la liga en bateo en 1920 (411) y en 1923 (412).
Su promedio de por vida en las Ligas Negras fue de 333. Manley y su esposo Abe fueron propietarios de las Águilas de Newark. Ella estuvo a cargo de la parte comercial durante más de una década. Las Águilas ganaron la Serie Mundial de las Ligas Negras en 1946, un año antes de la irrupción de Jackie Robinson en las Grandes Ligas.
Marginados de las Mayores, los negros lanzaron su propia liga en 1920. Pero cuando los Dodgers de Brooklyn contrataron a Robinson, otros clubes siguieron sus pasos y comenzaron a emplear negros, debilitando la Liga Negra, que dejó de existir a comienzos de la década del 60.
