- Kobe “solamente” hizo 30 puntos
BOSTON/AP
Ron Artest tuvo un buen debut con su nuevo equipo. También evitó cualquier confrontación con los aficionados de Boston, que lo abucheaon prácticamente cada vez que tocó el balón.
El polémico jugador, que recién abandonó las filas de Indiana, anotó 15 puntos en su primer partido desde que sus problemas lo dejaron relegado al banquillo, a mediados de diciembre. Sin embargo, los Kings de Sacramento no lograron mantener su nivel de juego en el último cuarto y los Celtics se impusieron por 84-74.
Había descansado porque había cumplido un mes inactivo, dijo el pívot de los Celtics, Kendrick Perkins. Tuvo un buen inicio, pero sabíamos que no estaba en forma para la NBA, así que se cansó al final.
Artest sabe que será abucheado prácticamente en cada ciudad que visite. Ello ocurría desde mucho antes de que los Pacers lo cedieran.
Sin embargo, esperaba que los aficionados en Boston mostraran una actitud distinta.
“Ellos no me abuchearon cuando yo estaba a punto de ser transferido acá”, dijo Artest. Me sentí bien y me acostumbraré a eso. Uno no piensa en los abucheos.
Antes del partido, Artest dijo que estaba tan aburrido por no jugar que comenzó a viajar por todo el país, de Las Vegas a Los Ángeles y de ahí a Boston.
“ Escuché que los aficionados de Boston querían que yo viniera acá”, dijo. “ Viajé por Estados Unidos y todos los aficionados que me vieron en Boston me dijeron: Por favor, juega aquí”.
OTRO DEBUT
Los Celtics también tuvieron un debut en sus filas. Wally Szczerbiak anotó 10 puntos en 24 minutos, durante su primer partido desde que fue adquirido a Minnesota, en un convenio que involucró a siete jugadores.
Szczerbiak llegó al estadio justo antes del partido, y no se esperaba que jugara. No tenía zapatos del color adecuado y sólo se puso el uniforme porque no llevaba otro atuendo que le permitiera estar en el banquillo de acuerdo con las reglas de la NBA.
Encestó cuatro de sus siete disparos en jugada, incluidos dos de tres triples, y añadió tres rebotes y un par de asistencias.
“ Encestó algunos disparos, y los ayudó a ganar”, dijo Artest. “Puedo imaginar por lo que él ha pasado. Debió ser algo más intenso para él, porque su cambio fue muy repentino”.
El exilio de Artest era en cambio más previsible.
El jugador, se involucró en una de las peores trifulcas en la historia de la NBA, en el 2004, cuando subió a la tribunas y peleó con aficionados de Detroit. Tras una larga suspensión pidió que los Pacers lo transfirieran.
Los Kings decidieron recibirlo para salvar una temporada decepcionante, y enviaron a los Pacers al serbio Peja Stojakovic.
Aunque Artest contribuyó a la causa de los Kings —con siete de los primeros 15 puntos del equipo— Sacramento acertó sólo 4 de 18 disparos en el último período y encestó menos de 31 por ciento de sus tiros, en su peor puntería mostrada en la campaña.
Hizo lo que pudo, dijo el técnico de los Kings, Rick Adelman. No había entrenado tanto porque no esperaba el canje.
Los Pacers no utilizaron a Stojakovic, y cayeron por 93-89 ante los Cavaliers de Cleveland.
También el viernes, Ricky Davis, quien fue cedido por Boston en el canje que involucró a Szczerbiak, anotó 26 puntos, atrapó un rebote crucial y convirtió un par de tiros libres muy oportunos para guiar a los Timberwolves de Minnesota a una victoria por 96-92 sobre los Rockets de Houston.
KOBE, AL SUAVE
En tanto, Kobe Bryant, quien había anotado 81 puntos en su partido anterior, sumó apenas 30 pero la mayoría llegó en el momento más oportuno. Tras un comienzo lento, anotó 25 puntos en el último cuarto y en la prórroga, para guiar a los Lakers de Los Ángeles hacia una victoria por 106-105 sobre los Warriors de Golden State.
En otros partidos, los Suns de Phoenix vencieron por 110-106 a los Hawks de Atlanta; el Heat de Miami se impuso 91-85 a los Bobcats de Charlotte; los Knicks de Nueva York superaron 97-94 al Magic de Orlando; los Pistons de Detroit derrotaron 95-89 a los Grizzlies de Memphis; los Bucks de Milwaukee aplastaron 108-87 a los Raptors de Toronto; los Bulls de Chicago doblegaron 90-79 a los Wizards de Washington; los Clippers de Los Angeles arrollaron 105-87 a los Nuggets de Denver; los Trail Blazers de Portland ganaron 88-83 a los Nets de Nueva Jersey, y los Lakers de Los Ángeles triunfaron 106-105 sobre los Warriors de Golden State, en tiempo extra.
