- Castro confirma participación de Cuba en el Clasico
AFP
LA HABANA.- Cuba rompió un silencio de casi siete meses y confirmó su asistencia al Clásico Mundial de Beisbol: “Aceptamos, cuenten con nosotros en la fiesta”, dijo el propio presidente Fidel Castro, en clara alusión al torneo que se celebrará en marzo próximo.
“Ahora mismo está este desafío, por cierto, aceptamos. ¿Quieren eso?, pues cuenten con nosotros en la fiesta”, remarcó Castro en una comparecencia por televisión, la noche del miércoles, de poco más de cuatro horas.
La presencia de Cuba en el Clásico fue tocada por el presidente cuando llamó traidores a algunos beisbolistas cubanos que “no resistieron los millones de las Grandes Ligas” y abandonaron el país.
“Se va uno y salen diez mejores que el que se fue”, dijo Castro, al aludir a jugadores como José Contreras y Orlando ‘el Duque’ Hernández, que abandonaron el país y fueron contratados por los Medias Blancas de Chicago, actuales campeones.
El presidente dijo que su país está “formando ya” un equipo con peloteros mejores de los que se fueron. “Podemos hacerlo cada vez mejor y lidiar con las Grandes Ligas”, añadió.
Poco antes Italo Zanzi, alto ejecutivo de las Grandes Ligas de Estados Unidos —que organiza el Clásico—, había confirmado en Panamá que la presencia de los cubanos es un hecho.
La participación en el Clásico era un enigma y abrió una nueva página del conflicto político entre Cuba y Estados Unidos, desde que en mayo pasado las Grandes Ligas y el sindicato de peloteros profesionales acordaron invitar a Cuba, en su condición de tricampeón olímpico.
La negativa de visas a deportistas cubanos por parte de Washington, entre ellos a una novena de beisbol que debió jugar un torneo en Puerto Rico, echó más leña al fuego.
Castro reconoció en el deporte “el terreno donde más nos han golpeado”, aunque aclaró que los profesores de educación física y deportes son también “de los que mejores se han portado fuera del país”.
LA COMIDILLA
El tema del Clásico es comidilla en la conocedora afición cubana, que se divide en opiniones y pronósticos en relación con la posible actuación de Cuba en el torneo y sigue —captando ilegalmente cadenas de TV extranjeras— el beisbol de Grandes Ligas.
Algunos fanáticos consideran que Cuba no tiene posibilidades de quedar ni entre los cinco primeros, mientras que otros, más optimistas, opinan que podría pelear un tercer o cuarto lugar, detrás de los favoritos República Dominicana y Estados Unidos.
Todos, sin embargo, festejan hoy la luz verde dada a su laureado equipo para jugar en el promocionado evento, en el que competirán 16 países con sus mejores peloteros profesionales.
“Ahora sí se verá quién es quién”, dijo a la AFP un cocinero de 30 años de edad, quien con otros aficionados, reunidos en un parque de La Habana, ya hacía sus pronósticos.
Cuba ostenta tres coronas olímpicas (Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Atenas-2004) y un subtítulo, así como 25 títulos mundiales. La novena de la isla integra el grupo C del Clásico, con asiento en San Juan, junto al anfitrión Puerto Rico, Holanda y Panamá.
El torneo, que tendrá su fase clasificatoria del 3 al 20 de marzo en Japón, Estados Unidos y Puerto Rico, sería como un bálsamo para el beisbol, tras su eliminación del calendario olímpico a partir de Londres-2012.
A CONFIRMAR
El presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, Israel Roldán, viajará a Cuba hoy para confirmar su participación en el Clásico Mundial y para tomar nota de sus objeciones ante la posibilidad de que el cubano Liván Hernández integre el equipo boricua.
Roldán precisó que no tiene información oficial de que Cuba entrará en el torneo y dijo que recogerá los reclamos de la federación cubana en contra de que Hernández sea incluido en el equipo de Puerto Rico, antes de autorizar su participación en la plantilla.
