EFE
WASHINGTON.- El gobierno de EE.UU. acusó al sospechoso conocido como “talibán boricua”, José Padilla, de conspiración para cometer asesinatos y ayudar a terroristas, más de tres años después de mantenerlo detenido en calidad de “combatiente enemigo”.
Un jurado de investigación en Miami (EE.UU.) presentó 11 cargos en contra de Padilla, de origen puertorriqueño, y de otros cuatro sospechosos el pasado 17 de noviembre, y éstos fueron divulgados hoy en Washington por el secretario de Justicia, Alberto Gonzales.
Entre los cargos destacan los de conspirar para cometer asesinato, secuestro y dar apoyo material a terroristas.
El juicio contra los acusados comenzará previsiblemente en septiembre del próximo año y, de ser declarado culpable, Padilla, de 35 años, puede ser condenado a cadena perpetua.
El jurado también presentó cargos contra el canadiense Kassem Daher, que se encuentra prófugo de la justicia.
Los otros tres acusados, Adham Hassoun, Mohamed Youssef y Kifah Jayyousi, ya habían sido acusados previamente de otros delitos relacionados con el terrorismo.
Gonzales dijo en rueda de prensa que Padilla y los otros acusados “son presuntos miembros de una violenta célula de apoyo a terroristas que operaba en EE.UU. y Canadá”.
El propósito de esa “célula” clandestina, según EE.UU., era enviar dinero y otro apoyo material a terroristas en el exterior.
La presentación de cargos contra los cuatro presuntos terroristas “demuestra” que Washington con todas las herramientas a su alcance para “combatir vigorosamente al terrorismo”, dijo Gonzales.
No obstante, Gonzales no quiso explicar por qué el Gobierno ya no acusa a Padilla de querer cometer actos terroristas contra hoteles y edificios de apartamentos en EE.UU. —incluso con una bomba radiactiva—, como alegó con insistencia desde su arresto en 2002.
Con la presentación de la acusación, Washington evitó una confrontación con el Tribunal Supremo de EE.UU., ya que el lunes próximo se cumplía el plazo en el que las autoridades debían responder a la apelación que hizo la defensa el mes pasado ante la máxima corte del país.
En esa ocasión, la defensa insistió en que las únicas “pruebas” en contra de Padilla se basan en rumores de “testigos secretos” y, peor aún, en las declaraciones que el acusado hizo durante sus interrogatorios sin la presencia de sus abogados.
El Tribunal Supremo debía pronunciarse sobre si el Gobierno tiene derecho o no a las detenciones prolongadas de ciudadanos estadounidenses.
El procesamiento contra Padilla también se produce cuando el Gobierno presiona ante el Congreso por la renovación de la ley antiterrorista de 2001, la misma que utilizó para la detención prolongada del presunto terrorista.
Desde su arresto el 8 de mayo de 2002, Padilla estuvo detenido como “combatiente enemigo” en una base naval en Charleston (Carolina del Sur) de forma indefinida, sin cargos formales y sin acceso a sus abogados.
