- Producción nacional garantiza frutas, vegetales y carnes que antes se importaban
Ricardo Guerrero Nicaragua [email protected]
Las empresas extranjeras de gran capital, especialmente las dedicadas al comercio y consumo de alimentos, han dejado de importar gran cantidad de la materia prima que utilizan para la elaboración de sus productos y han optado por abastecerse de la producción local.
Un ejemplo de ello son la transnacional McDonald’s y la empresa regional Corporación Supermercados Unidos (CSU), propietaria de la cadena de supermercados La Unión y Palí.
La CSU opera en el país desde 1994 con la apertura de La Unión, ubicada en Bello Horizonte, y en 1997 inaugura el primer supermercado Palí. Desde entonces han estado creciendo y actualmente existen cinco supermercados La Unión y 27 establecimientos Palí.
Horacio Rappaccioli, gerente general de Corporación Supermercados Unidos (CSU), indicó que desde que abrieron las cadenas de supermercados han estado trabajando con los productores locales. Hace pocos días inauguraron dos nuevos supermercados Palí en Ocotal y Somoto.
La CSU se suple por medio de dos empresas nacionales: Hortifruti e Industrias Cárnicas, a través de ellas, según Rappaccioli, compran a los productores nacionales alrededor de 30 millones de dólares anuales, eso sin tomar en cuenta 18 millones que exportan al resto de tiendas que la corporación mantiene en Centroamérica. “De esos 18 millones, 16 millones son exportaciones de carne y dos de perecederos”, señaló.
Los supermercados La Unión y Palí cuentan con 200 proveedores locales que les proporcionan los productos no perecederos, de ésos una cuarta parte son pequeñas y medianas empresas (Pymes), a las que se les compran unos seis millones de dólares al año.
EL CASO DE MCDONALD’S
McDonald’s es otra de las empresas que en la elaboración de sus productos está utilizando materia prima nacional, según Kenia Cuadra, coordinadora de Mercadeo Local de la transnacional. El 50 por ciento de los ingredientes que utilizan para elaborar una hamburguesa proviene de la producción local.
“Lo único que importamos es el pan, el queso y la carne, ya que aquí no existen empresas especializadas en ese tipo de productos, el resto de ingredientes sí los compramos a nivel interno”, señaló Cuadra.
La coordinadora de mercadeo local de McDonald’s no quiso detallar a cuánto asciende el monto que compran en el mercado local.
FOMENTAN LA PRODUCCIÓN LOCAL
Rappaccioli indicó que a través de Hortifruti han venido fomentando la producción local, “productos que anteriormente no se cultivaban en el país y los cuales teníamos que exportar, hoy en día, los estamos comprando localmente, ya que tenemos un programa para desarrollar ciertos tipos de cultivos”, indicó.
El ciento por ciento de las carnes que se vende en los establecimientos de los supermercados La Unión y Palí proviene de las granjas y mataderos nacionales y el 95 por ciento de las frutas y verduras, también son locales. “Esa es una tendencia que hemos venido cambiando, ya que hace cinco años teníamos que importar más del 35 por ciento de los vegetales de diferentes países de Centro y Sur América”.
Señaló que Nicaragua es un país netamente agrícola y por lo tanto el sector tiene una enorme importancia para la economía nacional, tanto para las comunidades encargadas de su producción como para los intermediarios.
Corporación Supermercados Unidos (CSU) ha invertido hasta la fecha, según Rappaccioli, cerca de 25 millones de dólares en la infraestructura de todos sus establecimientos.
La CSU está generando en Nicaragua 1,100 empleos directos y 5,200 indirectos, además que con Hortifruti e Industrias Cárnicas brindan empleo directo a 140 personas, entre sus planes está el de abrir más supermercados en zonas donde no tienen presencia.
Lo mismo ocurre con McDonald’s que tiene presencia en Managua.
La CSU es socia de CARHCO, la mayor empresa de comercio al detalle en Centroamérica, la cual opera por medio de las compañías: Corporación de Supermercados Unidos, S.A. (CSU) y Corporación de Compañías Agroindustriales (CCA), de Costa Rica, y es el socio mayoritario de La Fragua, S.A., de Guatemala.
En conjunto, administran 363 tiendas detallistas en toda la región, así como un sistema de suplencia de productos frescos vegetales, cárnicos y de marca privada, y generan empleo directo para aproximadamente 23,000 colaboradores.
NUEVO CENTRO DE DISTRIBUCIÓN
La CSU acaba de inaugurar su nuevo centro de distribución con el cual pretenden ampliar la cantidad de proveedores, en su mayoría, pequeños y medianos productores.
“Este centro nos permitirá reducir costos en toda la cadena, le reduce costos al suplidor y a la empresa y esos costos, en su mayoría, ya no serán trasladados a los consumidores”, señaló Rappaccioli. Explicó que pretenden mejorar los niveles de abastecimiento, ya que así el producto llegará aún más fresco y de mayor calidad.
SUSTITUYEN IMPORTACIONES
En los últimos años, Nicaragua ha logrado una considerable reducción de las importaciones de frutas y hortalizas e incluso se ha convertido en exportador de algunos de estos productos.
La factura en concepto de tales importaciones ha pasado en los últimos cuatro años de 17 millones a 5.3 millones de dólares.
Las exportaciones nacionales alcanzaron el año pasado los 756 millones de dólares, mientras que las importaciones sumaron los 1,800 millones.
Un estudio elaborado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) destaca que existe una gran necesidad de sustituir por completo las importaciones de tomate, papa, cebolla, uvas, aguacate, repollo y zanahorias.
En 1990 las importaciones del sector representaron 12.7 millones de dólares, se elevaron a 17.1 millones en el 2001, pero bajaron a 5.3 millones en el 2003.
