- Sigue dramática búsqueda de víctimas del terremoto en Pakistán
AP
MUZAFFARABAD, PAKISTÁN.- Helicópteros y unidades de infantería dejaron esta derruida ciudad en el centro del área afectada por los sismos de este mes, en un intento por hacer llegar ayuda a las poblaciones más remotas luego del movimiento telúrico que mató a más de 79,000 personas.
El número de muertos por el terremoto de magnitud 7,6 del 8 de octubre se incrementó luego de que las autoridades regionales sumaron los cadáveres descubiertos en las zonas aledañas al epicentro, lo cual convierte al terremoto en uno de los más mortales del último siglo.
El número oficial de muertos de acuerdo con el gobierno de Pakistán es menor, todavía en 47,700, pero sus cifras no se han actualizado tan rápidamente como las de las autoridades locales, las cuales ubican el número de cadáveres en 78,000. India, por su parte, ha informado sobre 1,360 muertos en la parte de Cachemira que se encuentra bajo su control.
Los empleados de ayuda temen que el número de muertos se incremente aún más porque las comunidades sin alimentos, refugio o cuidado adecuado pronto enfrentarán el cruel invierno de los Himalayas. La nieve ya ha empezado a caer en las montañas y algunas poblaciones ya registran temperaturas bajo el punto de congelación durante la noche.
Las personas que llegaron por su propio pie desde las montañas a las estaciones de ayuda en la capital de la Cachemira paquistaní, Muzaffarabad, presentan en número creciente heridas con infecciones graves, dijo el general de brigada Zafar Gondal, médico a cargo del hospital militar de la ciudad.
Vamos a hacer lo posible, dijo, al señalar que muchas personas tendrán que ser enviadas a los más grandes hospitales citadinos para recibir el cuidado que necesitan.
CLAMOR POR ALIMENTOS
Indicó que los niños, en particular, están necesitados de alimentos y refugios, dado que las temperaturas bajan mucho durante la noche en las colinas.
Una noche fría basta para poner en peligro la vida de un niño, dijo.
El Fondo para la Niñez de las Naciones Unidas (UNICEF) dijo que al menos 120,000 niños permanecen sin acceso a ayuda y unos 10,000 podrían morir de hipotermia, hambre y enfermedades en las próximas semanas, si no reciben socorro.
Las temperaturas han bajado y las condiciones climáticas empeoran, dijo la jefa de la UNICEF, Ann Veneman.
En el poblado de Balakot, los sobrevivientes han guardado alimentos y quemado la ropa donada, que cubre las calles, para tener una fuente de calor.
La Organización Mundial de la Salud, informó por su parte que hay al menos 17 casos de tétanos en el área afectada, tres de ellos causando muertes en Balakot.
Ya nos encontramos en alerta, dijo el oficial de vigilancia Tan Afridi, responsable del equipo de la OMS en la provincia de la Frontera Noroeste. Tratamos de inmunizar a tanta gente sea posible.
El tétano es una infección bacterial que causa fuertes espasmos musculares, que entre otras cosas causan que la mandíbula se quede trabada y un rictus facial que recuerda una sonrisa. La enfermedad en sí misma no se transmite de persona a persona y la gente se infecta cuando el microorganismo, que vive en la tierra, penetra en el cuerpo por cortes o heridas.
La ayuda internacional continúa llegando mientras tanto, con el primer ministro turco, Tayyip Erdogan, camino a Pakistán para recorrer la región devastada, reunirse con dirigentes y entregar provisiones.
