Edgard Rodríguez [email protected]
Aún tengo intacta la imagen y el brillo proyectado por los ojos de José Ariel Contreras, cuando imaginaba su aterrizaje en los Yanquis.
“Sabes una cosa, ese es un equipo de muchas estrellas. Sólo imagínate que ahí están Derek Jeter, Hideki Matsui y Mariano Rivera”, señalaba el cubano.
Contreras hizo luego una pausa y abrió aún más sus ojos saltones para hacer una confesión.
“Estrechar la mano de Roger Clemens va a ser algo especial. Él es mi ídolo”, afirmó, mientras el 2002 se agotaba para dar paso a los entrenamientos del 2003.
Este sábado en el U. S. Cellular Field de Chicago, Contreras tendrá la oportunidad de volver a toparse con Clemens, aunque ahora como rivales en el inicio de la Serie Mundial.
“Aprendí mucho de Clemens. Mi velocidad mejoró varias millas cuando se tomó el tiempo para enseñarme a manejar la recta de cuatro costuras. Estoy muy agradecido con él”, indicó.
Ahora será interesante averiguar si el alumno es capaz de vencer al maestro.
Tanto Clemens como Contreras, han sido designados para despuntar el clásico de octubre, en lo que podría ser un espectacular duelo, entre dos de los lanzadores de mayor poder en la actual generación.
Pero lanzar para ganar requiere de algo más que arrojar la pelota con poder y eso lo sabe Contreras, y más aún Clemens, el mejor lanzador de su generación.
A Contreras le hubiese gustado ir detrás de Clemens en la rotación en los Yanquis, pero el destino los movió en direcciones distintas y el sábado los va a colocar frente a frente, en una batalla que podría alcanzar ribetes espectaculares.
Ese juego no podemos dejar de verlo.
