- DR-Cafta impulsará las exportaciones de lácteos a EE.UU.
Luis Núñez Salmeró[email protected]
Las exportaciones de queso a Estados Unidos tendrán un fuerte impulso con la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (DR-Cafta), indicó Domingo Chamorro, gerente propietario de Lacteosa.
Según Chamorro, en noviembre realizarán un primer envío hasta alcanzar las cien mil libras mensuales (46 toneladas) de queso morolique.
Este país otorgó a Nicaragua una cuota para quesos de 875 toneladas métricas anuales. Cifra que según Patricio Jerez, presidente de la Comisión Nicaragüense de Exportadores de Lácteos (Cenislac) piensan cubrir en los dos primeros años de vigencia del tratado.
Adicionalmente Nicaragua tiene una cuota con México de mil 400 toneladas. Actualmente se exportan a ese país solamente 160 toneladas, aunque consideran que en tres años ya tendrán cubierta ambas cuotas.
Sin embargo, sostienen que si bien pueden exportar estas cantidades, el tratado con México está por desgravarse completamente.
SE DIVERSIFICARÁN
Actualmente los principales mercados de queso para Nicaragua son El Salvador, Estados Unidos y México, la prioridad es mejorar la calidad.
El presidente de Cenislac sostiene que como grupo de empresas están trabajando en función de exportar un producto de calidad y saludable.
Por otro lado agrega que también están trabajando en la diversificación de productos para dejar de depender de uno solo. Es así que están haciendo los ajustes en función de exportar unos cuatro tipos de queso.
El principal atractivo del mercado estadounidense es que paga mejores precios. En México la libra se cotiza en 80 centavos de dólar, mientras que en Estados Unidos el producto cuesta 1.50 dólar la libra, explica Jerez.
Según el Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex), las exportaciones de queso aumentaron de 6.9 millones de kilogramos en 2003 a 7.9 millones de kilogramos en 2004.
En tal sentido Domingo Chamorro, de la empresa Lacteosa, apunta que una de las razones que tienen como empresarios para exportar el queso a Estados Unidos radican por un lado en el hecho que este país tiene una demanda enorme y por otro lado pagan un sobreprecio de entre 50 y 60 por ciento por libra.
De la producción total de leche nacional solamente se está exportando alrededor del uno por ciento, afirma Chamorro.
En este contexto los productores de leche están trabajando en la organización de las empresas de queso con vistas a la transformación tecnológica.
Uno de los pasos es una alianza con los distribuidores de equipos para la producción de equipo, ya que según los estándares de calidad todos tienen que ser de acero inoxidable.
Cenislac está produciendo diariamente entre 45 y 50 mil libras de queso diario con todos los estándares de calidad para la exportación.
No obstante, los productores están trabajando también en mejorar la calidad y sanidad del queso, que se consume en el mercado local como una plataforma para la exportación.
CLUSTER DE QUESOS EN CRECIMIENTO
En el 2003 se exportaron 19 mil 821 toneladas de queso con un valor de 26.8 millones de dólares. En el 2004 la cifra aumentó a 19 mil 821.3 toneladas con valor de 30.9 millones de dólares.
Entre 1998 y el 2002 las exportaciones crecieron en 221 por ciento, según datos del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific).
Crecieron de 17.9 millones a 39.7 millones de dólares.
El queso fresco es el principal producto de exportación, representando el 95.3 por ciento de las exportaciones.
Los principales mercados son El Salvador (88 por ciento), Honduras (7.3 por ciento) y Estados Unidos (4.2 por ciento).
Las exportaciones a Estados Unidos pasaron de 259 mil a un 1.8 millones de dólares.
