- Con al menos 225 muertos y más de 200 mil damnificados Centroamérica vive otra vez un desastre regional
Carlos Martínez y.Agencias
GUATEMALA, SAN SALVADOR Y MANAGUA.- Las lluvias provocadas durante cinco días por el huracán Stan, luego degradado a tormenta tropical, dejaron al menos 225 muertos en Centroamérica y México —134 de ellos en Guatemala— reviviendo de esta forma el recuerdo del desastre ocurrido hace siete años, cuando el Mitch azotó el istmo.
Las inundaciones y deslaves también dejaban al menos 65 muertos en El Salvador, 11 en Nicaragua y 15 en México, según fuentes citadas por la agencia AFP.
Otras agencias de prensa daban cuenta de 241 muertes, 146 de ellas en Guatemala, 65 en El Salvador, de 9 a 11 en Nicaragua y 18 en México. Pero la cifra podría crecer, pues había comunidades incomunicadas en Guatemala, donde se desconocían los efectos de las lluvias.
Berger precisó que 31,451 damnificados han sido evacuados y están ubicados en 159 albergues.
NICARAGUA: 2000 AFECTADOS
En Nicaragua, la tormenta tropical Stan provocó daños en menor cuantía. De acuerdo a los datos del Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres, (Sinapred), el número de afectados por las lluvias es de aproximadamente 2 mil personas y un poco más de la mitad de éstos fueron llevados a los refugios.
El fenómeno natural afectó principalmente las comunidades de León, Chinandega, Jinotega, Managua, Granada y Rivas.
El Sinapred informó la tarde de ayer que en algunos lugares el peligro había pasado y que los refugiados estaban regresando a sus casas.
En Guatemala, el presidente Berger confirmó que se había evacuado a 31,451 personas, en tanto que en México había 140,000 y en El Salvador la cifra era de 53,930.
Algunos reportes elevaban la cifra de evacuados a más de 232 mil.
Las lluvias que caían desde el sábado pasado, como consecuencia del ingreso del huracán Stan al Golfo de México, que luego se degradó a depresión tropical, provocaron la saturación de los suelos, desbordaron ríos y quebradas, así como el desprendimiento de cerros que sepultaron viviendas y personas.
CIENTOS DE DESAPARECIDOS EN GUATEMALA
El más grave de los deslizamientos de tierra y lodo ocurrió en Santiago Atitlán, Guatemala, donde hubo 55 muertos y los pobladores buscan al menos a otras 200 personas desaparecidas.
“ Sacamos de 40 a 45 muertos hoy (ayer), además de los 15 de la víspera, y todavía falta mucha gente por aparecer, unos 150 ó 200. El deslave fue el miércoles en la madrugada pero como los caminos están tapados, no puede pasar nadie a ayudarnos”, dijo a la AP Pedro Mendoza, de 25 años, uno de los habitantes de Santiago Atitlán que ha colaborado en las tareas de rescate.
Otros cables citaban a autoridades guatemaltecas que temían que unas 800 personas estaban desaparecidas en comunidades sepultadas por aludes en el departamento de Sololá.
Tanto en Guatemala como en El Salvador, las autoridades decretaron “Estado de Calamidad Nacional” para poder movilizar recursos del Estado a las zonas de desastre.
Los cuerpos de socorro hicieron este jueves un angustioso llamado a los miembros que aún no se han sumado a las tareas de rescate porque el personal existente es insuficiente para atender la emergencia.
En Guatemala, Stan también ha dejado al menos 3,500 viviendas seriamente dañadas o destruidas.
Mientras tanto, en El Salvador, el número de fallecidos ascendía a 65, según el último balance divulgado por el Comité de Emergencia Nacional (Coen).
“Vivimos momentos difíciles; la emergencia ha rebasado la capacidad de los organismos de socorro, tenemos inundaciones por todos lados, puentes a punto de colapsar, derrumbes y decenas de carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra”, aseguró a la AFP un portavoz de la Cruz Roja salvadoreña.
El presidente Antonio Saca, que a raíz de la catástrofe suspendió su asistencia a la XV Cumbre Iberoamericana del 14 y 15 de octubre en Salamanca (España), aseguró el miércoles que pedirá ayuda a la comunidad internacional para enfrentar los daños generados por las lluvias.
Además de la crisis por las lluvias, los salvadoreños enfrentan otro embate de la naturaleza pues el volcán Santa Ana, 66 km al oeste de San Salvador, lanzó ceniza incandescente, destruyó miles de hectáreas de cultivos de café y este miércoles volvió a tener retumbos.
En Nicaragua, el número de víctimas mortales llegaba a 11, entre ellos 8 peruanos y ecuatorianos que viajaban en dos pequeñas embarcaciones que naufragaron en el litoral pacífico nicaragüense.
Por su paso por México, las fuertes lluvias acompañadas con vientos de Stan dejaron de 15 a 18 muertos, según distintas fuentes, y al menos 140,000 damnificados a causa del desbordamiento de más de 50 ríos, principalmente en Chiapas (ocho muertos), Oaxaca (cuatro muertos) y Puebla (tres muertos).
“Son más de 200 municipios afectados en cinco Estados” del país: Veracruz (este), Chiapas, Tabasco, Oaxaca (en el sureste), y Puebla (centro), donde “también hay consecuencias considerables”, dijo a la prensa el vocero presidencial mexicano, Rubén Aguilar.
“Se trata del desastre natural más extendido en toda la región en los últimos años”, aseguró el presidente mexicano Vicente Fox.
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