- En lo que va de septiembre se ha abaratado 20 dólares por saco
Gustavo Ortega [email protected]
En las últimas semanas la bonanza de precios que venía cargando por varios meses el café en el mercado internacional se ha visto suspendida, al punto que el emblemático número 100 ha sido sustituido por precios de 80 dólares por saco de 60 kilos.
En lo que va de septiembre el precio del café ha bajado unos 20 dólares por saco, según los reportes del mercado de Nueva York.
El café se ha ubicado históricamente como uno de los principales rubros generadores de ingresos. El año pasado aportó 126.8 millones de dólares de acuerdo a los registros del Banco Central de Nicaragua (BCN).
Este aporte se logró a un precio promedio de 72.07 dólares en que se vendieron aproximadamente 1.7 millones de sacos.
Para la próxima cosecha 2005-2006 las exportaciones estimadas son de 1.6 millones de sacos.
José Ángel Buitrago, presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), indicó que la baja de los precios del llamado grano de oro se debe a varios factores, uno de ellos el buen clima en Brasil, el mayor productor mundial del grano.
“El clima ha estado bueno, cuando se supone que debería haber sequía, pero ha estado lloviendo y eso tiene fortalecidos los cafetales brasileños”, indicó el especialista.
Estimó que según recientes informaciones, la cosecha estimada de café en Brasil será de 50 millones de sacos, 13 más que los logrados la cosecha pasada.
Esto vendrá a poner peso en la oferta y por lógica de mercado los precios bajarán.
Mencionó la falsa alarma emitida con el paso del huracán Katrina en Nueva Orleáns, donde se creyó que habían sido inundadas sendas bodegas de café, lo que al final no fue cierto.
La noticia de la pérdida de al menos 1.5 millones de sacos por esa situación colocó en buen lugar los precios, sin embargo al confirmarse la falsa alarma los precios han venido retrocediendo.
Por otro lado Buitrago dijo que a nivel mundial están dadas todas las condiciones para que se logre una mayor producción del grano, lo que podría mantener la baja de los precios el año próximo.
“Vietnam (gran productor del mercado asiático) ha estado mejorando la calidad del café”, comentó Buitrago.
Esta mejoría se está logrando mediante un nuevo sistema de extracción de malos sabores en el café robusta, que es la variedad que se produce en Vietnam.
En Centroamérica es la variedad arábiga la que mantiene la presencia en el mercado.
Buitrago consideró que actualmente hay buenos precios por lo que hizo un llamado a los productores para que los aprovechen.
El promedio estimado por Buitrago para el cierre de año es de 95 a 100 dólares por saco, “pero es meramente un estimado”, aclaró.
Y parece ser que son buenos augurios, pues ayer el precio se recuperó al colocarse en 91.75 dólares por saco, siete dólares más que lo alcanzado el día anterior, cuando se ubicó en 84.45 dólares.
Eduardo Rizo, presidente de la Unión de Cafetaleros de Nicaragua (Uncafenic), coincide con Buitrago, pero es más optimista pues cree que es posible que se dé un ajuste técnico en los precios y se vuelvan a colocar en unos 120 dólares.
Rizo señaló que según las informaciones que han obtenido hay una merma del 18 por ciento en la producción de café brasileño, lo que debería empujar a un alza en los precios.
“Pero de todas maneras esto (la baja de los precios) debemos tomarlo con calma, nuestra recomendación es esperar”.
En Nicaragua hay unos 30 mil productores de café.
MENOS 21%
En los últimos cinco años las divisas generadas por el café se han reducido un 21 por ciento. De acuerdo a datos del Banco Central de Nicaragua (BCN) en el año 2000 las exportaciones cafetaleras generaron 160.9 millones de dólares, mientras que el año pasado (2004) las ventas al exterior produjeron 126.8 millones de dólares.
