E. Eduardo CastilloAP
BATON ROUGE, LUISIANA.- Junto al daño emocional, patrimonial e incluso físico para los miembros de las comunidades hispanas, se prevé que el azote de Katrina en el sureste de Estados Unidos tendrá otro impacto para muchos países de América Latina: la disminución en el envío de remesas.
“Hay una correlación clara entre un desastre y las remesas”, dijo a la AP el responsable de Evaluación de Desastres de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Ricardo Zapata.
“Sí va a haber un impacto negativo (en el envío de remesas). ¿Cuánto? Es imposible decirlo ahora”, añadió.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reportó en marzo pasado que en el 2004 las remesas enviadas por emigrantes latinoamericanos y caribeños a sus países llegaron a 45,800 millones de dólares, un 20% más que al cierre del 2003 cuando la cifra fue 38,000 millones.
Estados Unidos es el país desde donde se envía la mayor cantidad de remesas a la región y México es considerado la principal nación receptora de la región.
Algunos países en el que las remesas representan una parte importante de su Producto Interno Bruto (PIB), han comenzado incluso a hacer proyecciones de cuánto podrían disminuir los envíos como consecuencia de Katrina.
El comisionado presidencial para las comunidades hondureñas en el exterior, René Becerra, comentó a la AP que este año Honduras podría dejar de recibir por lo menos uno 100 millones de dólares, que es el monto calculado que envían sus compatriotas radicados en Nueva Orleans y sus alrededores.
“Vendrá una repercusión en las remesas”, dijo Becerra, quien refirió que ese rubro representa cerca del 20% del PIB de Honduras.
El comisionado, que se encuentra en Baton Rouge para coordinar las labores de apoyo a los hondureños afectados por el huracán, refirió que en 2004 las remesas de sus ciudadanos radicados en Estados Unidos ascendieron a 1,200 millones de dólares y se tenía proyectado que al cierre de 2005 llegaran hasta 1,600 millones de dólares.
“Calculamos entonces una disminución de 1,600 millones a 1,500 millones”, dijo.
Los hondureños conforman la principal comunidad hispana en Luisiana y en particular en Nueva Orleans y sus suburbios, con unas 150 mil personas.
