AFP
MEDAN, INDONESIA.- Al menos 143 personas murieron al estrellarse un avión de línea indonesia este lunes en una zona densamente poblada de la ciudad de Medan, en el norte de la isla de Sumatra (oeste de Indonesia).
El aparato, un Boeing 737-200 de la compañía indonesia privada Mandala, cayó justo fuera del perímetro del Aeropuerto Polonia, situado en el centro de la ciudad, desde donde acababa de despegar rumbo a la capital indonesia Yakarta.
“El avión de la compañía Mandala se estrelló poco después de despegar, a las 09H40 (02H40 GMT), fuera del perímetro del aeropuerto”, declaró a la AFP un responsable de los servicios de socorro indonesios.
Según el director general de Mandala, el general Asril Hamzah Tanjung, en el avión viajaban 112 pasajeros, entre ellos tres niños y cinco tripulantes.
El choque fue muy violento ya que varias viviendas, árboles y vehículos ardieron y fueron destruidos en una extensa zona urbana tras la caída del aparato, que probablemente tenía los depósitos llenos de combustible.
“El accidente destruyó totalmente el avión, y decenas de casas y automóviles de la calle”, explicó Nico, un vecino del barrio.
La mayoría de los cadáveres, calcinados, no eran indentificables. Algunos fueron dispersados por la zona en varios trozos tras el impacto.
“El número de víctimas mortales asciende a 143, entre ellas 104 ocupantes del aparato y 39 residentes” del barrio en el que cayó el avión, indicó Rudolf Pardede, gobernador de la provincia de Sumatra Norte, en un comunicado distribuido a la prensa.
“Los supervivientes, actualmente hospitalizados, ascienden a 13”, dijo el gobernador, añadiendo que sólo cuatro residentes heridos en tierra habían sido hospitalizados.
“Hubo el ruido de una explosión en la parte delantera, luego un incendio y entonces el avión se cayó”, declaró un pasajero, Rohadi Sitepu, a la cadena indonesia Metro TV.
Este hombre, que sobrevivió con los otros cinco pasajeros que iban sentados en su misma fila 20 en el avión, escapó corriendo del aparato mientras detrás de él se escuchaban cuatro explosiones.
“Después del despegue, el ruido del motor se volvió ensordecedor y el avión empezó a vibrar muy fuerte, antes de caerse”, explicó desde el hospital otro testigo, Freddy Ismail, a la radio ElShinta.
