- Saqueos, violaciones y asesinatos en medio del desesperado esfuerzo por evacuar a 300 mil personas
- Nadie tiene idea de cuántos muertos hay. “Habrá muchos”, dijo Bush, quien movilizó a 22 mil soldados
Agencias
NUEVA ORLEANS, EE.UU.- El Louisiana Superdome, de Nueva Orleans, debía servir de refugio para las víctimas del huracán Katrina, pero quienes buscaron asilo en ese estadio de futbol americano lo describen como un lugar sin ley y un sucio campo de concentración, donde la gente es aterrorizada por saqueadores y violadores.
“Los últimos días vivimos un infierno”, dijo Baron Duncan, de 42 años, uno de los miles de damnificados que buscaron protección allí, cuando el huracán azotó la costa estadounidense del golfo de México.
Miles de refugiados que el jueves aún aguardaban ser transferidos en autobuses a Houston (Texas), comentaban con indignación el trato recibido en el coliseo deportivo que les debería haber servido de refugio.
Para algunos, los cuatro días sin comida adecuada, agua, servicios sanitarios y noches oscuras donde no existía ley ni orden, les han dejado claras huellas físicas y mentales.
Un veterano, que ha trabajado 13 años en la Policía de Nueva Orleans, dijo que junto a muchos de sus colegas que habían estado en el Superdome desde el domingo, se sentían ofendidos por la falta de preparación adecuada en el lugar que debería haber servido de albergue.
La improvisación permitió que se deteriorara la situación dentro del estadio cubierto, de manera rápida.
“Esta ciudad vivió algo como esto hace mucho tiempo. No hicieron nada para prepararse”, dijo el funcionario.
“La gente fue violada aquí; la gente fue asesinada aquí. Tuvimos muchos disturbios” en el interior del estadio, relató.
Dijo que no hubo forma de controlar a la multitud de casi 20,000 personas que fue confinada de pronto en un espacio limitado y en condiciones horrorosas.
Según Duncan, las noches dentro del Superdome fueron los peores, “en completa oscuridad y con la humedad y el calor expandiendo el hedor de los inodoros”.
“Katrina” podría haber dejado “miles de muertos” en Luisiana, dijo el jueves la gobernadora Kathleen Blanco.
“Pensamos, de hecho, que habrá miles” de muertos, declaró Blanco a la prensa, aunque agregó que no podía confirmar la cifra, y advirtió que unas 300,000 personas en riesgo, aún deben ser evacuadas de ese Estado.
Muchos de los evacuados estaban siendo trasladados al estadio Astrodome, de Houston, Texas, que ofreció refugio a 25,000 personas. Se ha conocido de francotiradores que disparan a la Policía.
Las autoridades sólo confirmaron 110 muertos en Mississippi, el otro Estado golpeado. Consultado por la televisión, el presidente George W. Bush dijo “ignorar la cifra exacta” de víctimas. “Todo indica que va a haber muchas”, advirtió.
Unos 22 mil guardias nacionales convergían este jueves hacia Nueva Orleans, en momentos en que la violencia creciente complica el trabajo de socorro, y Bush declaró que los saqueos no serán tolerados.
“Debe haber tolerancia cero” para quienes violen la ley “en una situación de emergencia como ésta”, dijo el mandatario, quien tiene previsto visitar el viernes las zonas siniestradas.
La gobernadora Blanco solicitó el envío de, al menos, 40 mil guardias para tratar de restablecer el orden en la ciudad del blues.
Además, el Congreso convoco a una sesión de emergencia el jueves y viernes, para aprobar una partida especial de 10,000 millones de dólares.
Por su parte, la Casa Blanca indicó que Washington está dispuesto a aceptar cualquier colaboración desde el exterior.
“Estamos abiertos a toda oferta de asistencia de otras naciones y las aceptaremos cuando sea necesario”, dijo el vocero de la Casa Blanca, Scott McClellan.
Varios países ofrecieron todo tipo de ayuda ante el desastre, como así también la ONU, la UE y la OEA.
Bush rechazó las críticas surgidas por su manejo de la crisis y la lentitud en las operaciones de socorro. “Espero que no hagan politiquería en este período”, declaró el mandatario a la cadena de televisión ABC.
El diario The New York Times atacó violentamente al Presidente en su editorial del jueves. “Nada en la actitud del Presidente, que parecía despreocupado hasta la indiferencia, indicaba que comprendía la profundidad de la crisis”, opinó el matutino en su columna titulada “A la espera de un líder”.
El ex presidente George Bush salió en defensa de su hijo. “Ha dado los pasos correctos”, afirmó. “Están enfrentando problemas que nadie podía prever”.
Mientras la tragedia sigue impactando en el precio del petróleo, Bush pidió a los estadounidenses “ser prudentes en el uso de la energía en las próximas semanas. No compren gasolina si no la necesitan”, dijo.
El huracán Katrina redujo en un décimo la capacidad de refinación de Estados Unidos, y tendrá un efecto mucho más duradero que otras catástrofes semejantes sobre la infraestructura y los sistemas de distribución, estimó la agencia de información sobre energía (EIA).
El barril de petróleo cerró en alza el jueves en Nueva York, impulsado por los precios de la gasolina, mientras gran parte de la actividad petrolera del golfo de México está interrumpida.
En el New York Mercantile Exchange, el barril de “light sweet crude” para entrega en octubre, cerró en alza de 53 centavos, cotizado a 69.47 dólares. El martes había registrado el récord de 70.85 dólares por barril durante la sesión.
Bush designó a su padre, el ex presidente George Bush, y a su antecesor, Bill Clinton, para encabezar los esfuerzos de recolección de fondos para las víctimas, anunció la Casa Blanca.
TELÉFONOS PARA OBTENER INFORMACIÓN
Para aquellas personas que están preocupadas por sus familiares que viven en las zonas afectadas por el huracán Katrina, pueden buscar información, llamando a la Cruz Roja Americana, al teléfono 1-800-229-8191 en el Estado de Luisiana, informó la Embajada de EE.UU. en Managua, a través de un comunicado.
También se puede llamar a la sede central de la Cruz Roja Americana, al teléfono 866-438-4636. Para español, llamar al 1-800-257-7575 en el Estado de Alabama.
Para cualquier ayuda o disponibilidad de trabajo voluntario, puede obtener información en la página web de la Cruz Roja Americana:http://www.redcross.org
Asimismo, en la página web del Estado de Alabama:http://servealabama.gov
Para las personas que llamen, “tomen en cuenta lo difícil de la comunicación actualmente y que podría tomar varios intentos el poder comunicarse”, dijo la Embajada.
EL PEOR
Si las cifras son correctas “Katrina” sería el peor desastre natural en EE.UU. desde por lo menos el terremoto e incendio de 1906 en San Francisco, que mató a entre 500 y 6,000 personas. Sería también el huracán más mortífero en el país desde 1900, cuando una tormenta en Galveston, Texas, mató a entre 6,000 y 12,000 personas.
