Emmanuel PionnierNUEVA YORK/AFP
El suizo Roger Federer aparece como gran favorito para revalidar su título del US Open, último torneo de Grand Slam que se iniciará el lunes en la pistas de Flushing Meadows.
Número uno mundial, ganador de nueve certámenes este año, de las últimas 22 finales en las que participó, de 64 juegos de los 67 que disputó en 2005, Federer está un paso delante de todos sus rivales.
Y si alguna pregunta pudiese caber debido a su ausencia de los courts durante seis semanas para recuperarse de un problema en un pie, su reciente suceso en Cincinnati reafirmó su forma y su juego.
En la búsqueda de un quinto Grand Slam, el suizo, de 24 años, resultó beneficiado por un sorteo clemente.
En su ruta, podría cruzarse en cuartos de final con el ruso Nikolay Davydenko (N.6), el menos conocido del “Top Ten” y ciertamente el menos peligroso.
Si la suerte le sonríe, en su futuro también podría haber una semifinal —revancha de la final de 2004— contra el australiano Lleyton Hewitt, quien abdicó pretensiones hace un año al caer por un doble 6-0.
Vencedor en 2001, Hewitt (N.3) tendría a su vez que quitar de su camino al ruso Marat Safin, el único tenista que batió a Federer este año, en las semifinales del Abierto de Australia.
Ganador en Australia este año, Safin es capaz de todo, incluso de perder en el primer turno ante el alemán Alexander Popp.
En la parte baja del tablero, la atracción corre por cuenta del español Rafael Nadal (N.2), delfín de Federer en la clasificación mundial.
En la primavera boreal, Nadal (19 años) probó que era el número uno en tierra batida ganando nueve títulos, entre los cuales Roland-Garros, Montecarlo y Roma.
Su pasaje a las pistas duras era esperado con ansiedad y en Montreal demostró que su increíble físico de atleta también le permite desempeñarse con propiedad sobre superficies rápidas.
La gran pregunta es si ese punto a su favor será suficiente argumento durante dos semanas y contra grandes especialistas.
Ciertamente tarde o temprano el mallorquí tendrá que vérselas con los estadounidenses Andre Agassi, doble ganador del Abierto en 1994 y 1999, o Andy Roddick, que se coronó en 2003.
Roddick, ganador del torneo de Washington y finalista en Wimbledon y en Cincinnati —en los dos últimos certámenes fue batido por Federer—, podría bien considerarse como el mayor retador del suizo, pero a condición de que lo dejen tranquilo los dolores que experimentó en un pie en la final de Cincinnati.
