- Toda la cadena de comercialización del ajonjolí se reunirá este viernes para darle mayor impulso al cultivo
Luis Núñez Salmeró[email protected]
Productores, comercializadores, gobierno, organizaciones no gubernamentales y descortezadores se reunirán este viernes en el Centro Experimental del Algodón en Posoltega para analizar los problemas y proponer soluciones a la producción y comercialización del ajonjolí.
Y no es para menos, después de registrar bajas en el precio internacional, este año empieza a verse una recuperación en los precios internacionales después de tres años de constantes caídas que desmotivaron su producción.
Desde 1998 las exportaciones de ajonjolí han caído dramáticamente de 5.5 millones de quintales exportados ese año a 2.2 millones en el 2004, debido principalmente al factor precio pero también a otros factores como financiamiento, problemas de propiedad, aseguró Guillermo Gutiérrez Castillo, especialista del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA).
La idea es aumentar a 10 mil manzanas el área sembrada este año, en las zonas de León, Chinandega y Ometepe, cuyo potencial es superior a las 230 mil manzanas, afirma el especialista.
La caída en los precios internacionales se debió al fuerte incremento en la producción de los mayores productores de ajonjolí en el mundo como India, China y Myanmar que hicieron caer los precios.
No obstante, los precios empezaron a subir nuevamente generando optimismo en el sector, que está concentrado principalmente en manos de pequeños y medianos productores de tres manzanas promedio.
Pero pese a la gran experiencia en el cultivo de ajonjolí todavía prevalece un fuerte atraso en el cultivo, sobre todo en la productividad y los rendimientos. Actualmente el mercado está demandando variedades de ajonjolí blanco disminuyendo el consumo de variedades de color crema, que es el que más se produce a nivel nacional.
Este es uno de los temas que abordarán en la reunión del viernes. En este sentido el INTA ha liberado dos nuevas variedades de híbridos blancos, el Inta AJ 2000 y el Icta R, ambas variedades blancas y demandadas por el mercado internacional, afirma Gutiérrez.
POCA AGROINDUSTRIA
El 95 por ciento del ajonjolí que se produce en el país es para exportación, mientras que el restante cinco por ciento se consume en el país para la industria de panificación, confitería o productos naturales.
Pero este producto no se está procesando en el país para fabricar aceite, “las industrias nacionales prefieren importar el aceite crudo y refinarlo aquí”, afirma el especialista. Esto debido a que los costos para procesar ajonjolí son muy altos.
Según Gutiérrez Castillo, los industriales sostienen que el precio para hacer rentable el procesamiento del ajonjolí para aceite es de 160 córdobas.
Un precio que no resulta para los productores, quienes este año podrían recibir un precio de 600 córdobas por quintal.
Por otro lado si bien las exportaciones quedan registradas en el país los principales beneficios quedan en manos de los compradores salvadoreños y guatemaltecos, quienes compran gran parte de la cosecha.
Los principales mercados son el centroamericano, particularmente Guatemala, donde lo procesan para reexportarlo y Estados Unidos. En cuanto al ajonjolí orgánico, los principales mercados son Europa y Japón, cuyos precios son el doble de los tradicionales.
