Juan Antonio SanzEFE
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Japón sanciona a Estados Unidos
Juan Antonio Sanz
EFE
TOKIO.- Japón decidió el lunes imponer aranceles a 15 bienes de Estados Unidos, entre ellos las importaciones de acero, en represalia por una ley antimonopolio estadounidense, contra la cual ya han adoptado medidas similares Canadá y la Unión Europea.
Esta es, sin embargo, la primera vez que Japón lleva a cabo tal medida de represalia comercial —que se empezará a aplicar a partir del próximo 1 de septiembre— contra uno de sus socios comerciales.
Los aranceles, del 15 por ciento, afectarán, entre otros bienes, a las importaciones de acero y estarán en vigor durante el tiempo en que Estados Unidos mantenga esa ley, indicaron representantes del Gobierno nipón.
La Unión Europea, México, Brasil, Chile, India y Canadá ya denunciaron en enero del 2003 ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) la ilegalidad de la normativa estadounidense “antidumping” (contra la competencia desleal) conocida como “Enmienda Byrd”.
Esta ley —conocida por el apellido de su promotor, el senador Robert Byrd— permite a EE.UU. multar a las firmas extranjeras que venden productos por debajo de su costo (dumping), y distribuir el dinero recaudado entre las firmas nacionales que denuncian esas prácticas.
Los países afectados por esta práctica (entre ellos Japón y Corea del Sur, además de los ya citados) han denunciado que se trata de una subvención disfrazada, que anima a las empresas de EE.UU. a seguir denunciando supuestos casos de “dumping”.
La OMC dio la razón a los países denunciantes de la “Enmienda Byrd” y demandó a Washington que cambiara la normativa antes del 27 de diciembre del 2003.
Esa fue la primera vez que un número tan grande de países fue autorizado a aplicar sanciones por una misma disputa.
Todos ellos representan, en conjunto, un 71 por ciento del total de las exportaciones estadounidenses y un 64 por ciento de las importaciones.
EE.UU. se negó a dar marcha atrás, por lo que en enero del 2004 los denunciantes solicitaron a la OMC la autorización para imponer sanciones comerciales a aquel país, lo que fue autorizado el 31 de agosto pasado.
En noviembre del 2004 la OMC dio su visto bueno a una lista de bienes contra los que tanto Japón como el resto de países críticos con la “Enmienda Byrd” pueden imponer sanciones económicas por medio del establecimiento de esos aranceles suplementarios.
El Ministro de Comercio japonés, Shichi Nakagawa, señaló que Japón “ha apremiado a EE.UU. repetidas veces para que aboliera esa enmienda con el fin de evitar la imposición de contramedidas”.
Sin embargo dijo el ministro, “hemos constatado que es muy poco probable que (la ley) sea anulada en el actual año fiscal”, que termina en septiembre del 2005 en EE.UU.
Pese a todo, Nakagawa expresó su confianza en que EE.UU. recapacite presionada por las represalias comerciales anunciadas este lunes.
“Esperamos que EE.UU. tome con seriedad la decisión adoptada por Japón e inmediatamente retire la ‘Enmienda Byrd’”, dijo el titular de Comercio nipón.
Aunque los economistas señalan que estas medidas de represalia no afectarán en una medida significativa al boyante comercio entre Japón y EE.UU., debido a la cuantía relativamente pequeña del castigo arancelario, sin embargo sí ayudarán a aumentar la presión internacional sobre Washington para que retire la ley.
La Unión Europea y Canadá ya introdujeron medidas comerciales de represalia por la misma razón en mayo pasado.
El pasado 1 de abril México anunció que también establecerá una “imposición de cuotas e impuestos adicionales” a los productos que importe desde EE.UU., “hasta por 20 millones de dólares”, en el próximo año.
LOS EFECTOS
La aplicación de las represalias arancelarias supondrá una caída de las importaciones japonesas de EE.UU. en más de 52 millones de dólares anuales sólo en productos de acero.
