- Además de vitamina C y agentes antioxidantes, tienen ácido fólico
El creciente interés de la población por mejorar sus hábitos de alimentación y en general su estilo de vida, es el resultado de numerosos estudios científicos que demuestran que la alimentación constituye un pilar fundamental para conservar una buena salud, retrasar el proceso de envejecimiento o aminorar la gravedad de enfermedades crónicas.
Entre las recomendaciones generales para la población, se destaca el consumo abundante de frutas frescas que proporcionan vitaminas, minerales y fibra al organismo.
El envejecimiento celular así como algunas enfermedades como el cáncer, se dan como resultado de reacciones bioquímicas de oxidación producido por radicales libres que alteran la membrana celular, el colágeno y el ADN.
Existen algunos factores que estimulan la producción de estas sustancias oxidativas como son el cigarrillo, la contaminación del aire, las radiaciones, las dietas altas en ácidos grasos, los carcinógenos, entre otros.
Los antioxidantes son sustancias que tienen la capacidad de retardar o prevenir la oxidación en presencia de oxígeno, o sea que se encargan de contrarrestar los efectos nocivos de los radicales libres.
Dentro del género de las frutas, se encuentra el subgénero de los cítricos o frutas cítricas, entre ellas la naranja, el limón, la mandarina, y la grapefruit que ofrecen un atractivo especial por su alto contenido de antioxidantes, como lo son la vitamina C, y la betacriptoxantina del grupo de los carotenoides.
Otra vitamina abundante en las frutas cítricas es el ácido fólico o folato. Esta vitamina previene enfermedades del tubo neural, cáncer de seno y colon, enfermedad de Alzheimer, entre otros.
Los cítricos tienen capacidad de mejorar la absorción de hierro en la sangre, es ampliamente conocido que sus vitaminas mejoran el aprovechamiento de alimentos de origen vegetal ricos en hierro como por ejemplo, los frijoles y las lentejas. Sin embargo, para que esto ocurra se debe ingerir en el mismo tiempo de comida, la fuente de hierro con una fuente de vitamina C. Por ejemplo, en un almuerzo incluya frijoles o lentejas y ensalada verde aderezada con limón o una limonada, así aprovechará la fuente de hierro.
MEJOR PROVECHO
Consejos para conservar bien los cítricos.
La vitamina C de las frutas cítricas es muy termolábil, y fotolábil, esto significa que se desintegra con la acción del calor y de la luz, por lo tanto para que aproveche al máximo el beneficio de esta vitamina, debe conservar los jugos a baja temperatura y en un lugar oscuro como por ejemplo, en el refrigerador y consumirlos poco tiempo después de extraerlos.
*Médico del Hospital Metropolitano Vivian Pellas.
