Jorge CovarrubiasAP
HOLANDA.- Con respeto, pero sin temor, Argentina enfrentará a una confiada Nigeria en la final del mundial juvenil de futbol que establecerá un récord gane quien gane.
Si los argentinos ganan conquistarán su quinto título, marca absoluta que desequilibrará la paridad con Brasil. Y si prevalecen los nigerianos, darán al África su primer título a este nivel.
Los dos mejores equipos del certamen librarán una lucha entre los dos continentes que desplazaron a Europa, como plato fuerte de una velada que incluirá también el partido por el tercer puesto entre Brasil y Marruecos.
“Argentina no le teme a nadie”, dijo el defensor argentino Julio Barroso. Pero el astro de los sudamericanos y candidato al Balón de Oro que se otorga al mejor del certamen, Lionel Messi, advirtió que “va a ser un partido complicado. Es una final, y si ellos están acá es por mérito propio”.
“Nigeria es un gran equipo”, terció el capitán argentino Pablo Zabaleta. “Por algo llegó a esta instancia. Dejó afuera al local. Va a ser un partido durísimo”.
Por su parte, el técnico nigeriano Samson Siasia, partidario de la disciplina, considera que su equipo tiene tantas posibilidades como el favorito Argentina.
“Tenemos el 50 por ciento de posibilidades. Sabemos qué tenemos que hacer para ganar. No podemos haber llegado tan lejos para claudicar. Por desgracia me faltará un jugador y todavía tengo que decidir qué suplente voy a usar”.
Pero sí Nigeria no podrá contar con Onyekachi Apam, un bastión en la defensa, Argentina también sufre dos bajas dolorosas: el defensor Gustavo Cabral y el delantero Neri Cardozo. Los tres quedaron inhabilitados para la finalísima por acumulación de tarjetas amarillas.
El técnico argentino Francisco Ferraro ponderaba las variantes obligadas por la ausencia de sus dos titulares. El reemplazante natural de Cabral es Ezequiel Garay y los posibles sustitutos de Cardozo son Emiliano Armenteros y Rodrigo Archubi.
Por su parte Nigeria podría presentar una variante en su línea defensiva: Kennedy Chinwo como defensor lateral y Olubayo Adefemi en el centro de la zaga en el puesto habitual de Apam. O también podría jugar Monday James.
Los dos finalistas superaron un traspié en el camino para llegar hasta la cumbre, donde dirimirán quién es el mejor.
Argentina debutó con el pie izquierdo con una derrota timorata ante Estados Unidos por 1-0. Pero a partir de entonces cargó las pilas, apretó el acelerador y de la mano de Messi fue mejorando con cada actuación para derrotar sucesivamente a Egipto, Alemania, el campeón sudamericano Colombia, el subcampeón España y el tetracampeón Brasil en semifinales.
Dos de sus triunfos fueron con goles a los 93 minutos con descuento de 4 minutos como una demostración de que la nueva Argentina que superó el desliz del debut jamás baja los brazos.
ASÍ VAN
Bajo las órdenes del árbitro noruego Terje Hauge, los equipos podrían alinear así:
ARGENTINA: Oscar Ustari, Ezequiel Garay, Lautaro Formica, Julio Barroso, Juan Manuel Torres, Gabriel Paletta, Pablo Zabaleta (capitán), Emiliano Armenteros o Rodrigo Archubi, Fernando Gago, Lionel Messi, Gustavo Oberman.
NIGERIA: Ambrose Vanzekin, Kennedy Chinwo o Monday James, Dele Adeleye, Olubayo Adefemi, Taye Taiwo, John Obi Mikel, Sani Kaita, David Abwo, John Owoeri, Promise Isaac, Chinedu Ogbuke.
