- Economistas pronostican espiral alcista
Ricardo Guerrero N. yAmparo Aguilera Irías [email protected]
Los precios internacionales del petróleo iniciaron la semana con una escalada alcista sin precedentes, al alcanzar los 60.54 dólares por barril. Los economistas nicaragüenses vaticinan una inflación que llegará al 12 por ciento, mientras las autoridades gubernamentales siguen sin definir acciones concretas para enfrentar la crisis.
El subgerente de Investigaciones Económicas del Banco Central de Nicaragua (BCN), José de Jesús Rojas, dijo que a causa de la tendencia alcista del petróleo se revisó la estimación del nivel de inflación para el 2005, es decir el alza generalizada de los precios.
A inicios del año la inflación pronosticada oscilaba entre 5.5 y siete por ciento, pero tras la revisión los nuevos cálculos quedaron entre 8.5 y 9.3 por ciento.
Sergio Santamaría, director del Centro de Investigación y Asesoría Socioeconómica (Cinase), apuntó que la inflación indudablemente será de dos dígitos. El Gobierno pronosticó 9.5 por ciento a inicios de año.
“Quizás de un 12 por ciento; hablamos de una inflación de costos, lo que supondría mayor contracción del consumo. De modo que el crecimiento en la economía será menor del tres por ciento”, pronóstico.
“Y esto se agrava si Nicaragua sale del programa del Fondo Monetario Internacional (FMI) porque si no lo logra reactivar habrá problemas en el nivel de reservas”, subrayó.
“Ahora, si sigue dentro del programa, eso por lo menos amortiguará un poco el impacto del precio internacional del crudo, porque se podría mantener la estabilidad cambiaria. Aunque si el crudo llega o supera los 100 dólares por barril, el país se tendrá que olvidar de cualquier crecimiento”, indicó.
En abril pasado, el presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Mario Alonso, admitió sobre el impacto del alza internacional de petróleo a nivel nacional que, “con cada 10 dólares incrementados en el precio del petróleo, se pierde 1.5 por ciento en el Producto Interno Bruto (PIB) y la inflación se incrementa del 1.5 al 2 por ciento”.
OJO CON LAS RESERVAS
El especialista en temas energéticos y asesor económico del Banco Central de Nicaragua (BCN), Róger Cerda, estimó que el alza de los precios del crudo pone en riesgo la estabilidad económica del país, al estimar para este año una factura petrolera por el orden de los 500 millones de dólares.
Este nivel de gastos amenaza el nivel de reservas internacionales, cuyo principal objetivo es responder a las importaciones del país.
Hasta el viernes el nivel de reservas internacionales netas (RIN) se cuantificaba en 409.7 millones de dólares.
También mencionó la expectativa inflacionaria (alzas en los precios de productos de consumo), “pues la gente piensa que como sube el petróleo, sube la gasolina, y con ello el costo de la mercadería, entonces le sube al valor de sus ofertas”, expuso.”
A nivel microeconómico, sostuvo que habrá un impacto negativo en el patrón de gastos de inversión de las empresas y de los consumidores. “Las empresas van a tener que gastar menos y los consumidores van a contraer sus gastos, afectando la recaudación”, comentó.
En ese sentido advirtió que este año el crecimiento económico será menor del cuatro por ciento, y la inflación superará el 10 por ciento.
GOBIERNO EN LAS MISMAS
La titular del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Azucena Castillo, indicó que ellos han tomado las medidas necesarias ante estas alzas, sin embargo no mencionó resultados concretos.
“Creemos que la factura petrolera se ha disminuido, pero eso en parte porque la ciudadanía está consumiendo menos”, indicó.
“Hasta el momento, estamos trabajando en la creación de energías hidroeléctrica, geólica (eólica) y geotérmica para generar energía a través de molinos de agua (de viento) y en la parte de geotermia acaba de entrar en función la planta de San Jacinto, la cual tiene una expansión de 30 megas”, señaló Castillo.
Según la titular del Mific, el resto de países de la región se encuentran en la misma situación que Nicaragua, “no tienen planes concretos”.
Sin embargo la semana pasada el Gobierno tico anunció medidas contingentes si el precio del crudo llegaba a los 60 dólares, es el caso de la circulación escalonada de vehículos y un nuevo horario en el Estado.
Castillo indicó que por el momento el Gobierno lo que puede hacer es tratar de revertir la dependencia del petróleo para la generación de energía.
“Hay planes para quitarnos la dependencia del petróleo, pero no para que no siga subiendo”, mencionó.
Las agencias internacionales de prensa, reportaban ayer que el alza del crudo, en parte se debe a la reciente victoria del ultraconservador Mahmud Ahmadinejad en las elecciones presidenciales de Irán, pues plantea pocos espacios para las inversiones extranjeras en los negocios petroleros de su país.
(Con la colaboración de Mario Moncada).
