- BCIE estima que en el 2005 se reducirá al 3.2 por ciento
Amparo Aguilera
Tal como ocurrió el año pasado, Centroamérica seguirá concentrando en el 2005 un “modesto” crecimiento económico.
Ayer, Marvin Taylor, economista en jefe del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), estimó que la región tendrá un crecimiento promedio del 3.2 por ciento.
En el 2004 éste se cuantificó en 3.7 por ciento, que fue similar al acontecido en el 2003, según estimaciones del BCIE.
El crecimiento previsto, según Taylor, es producto de la pérdida de dinamismo de la economía mundial y por lo tanto del comercio internacional.
Además, indicó que está influido por una serie de riesgos. Entre éstos un tenso clima geopolítico , incremento en el precio internacional del petróleo, impacto potencial de la terminación del Acuerdo Multifibras, movimientos de capital “poco favorables” para los países en vías de desarrollo, así como el aumento de las tasas internacionales de interés.
A lo que sumó el ritmo al que puede desacelerarse la economía de China continental, que representa el 13 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) mundial y el seis por ciento del comercio del planeta, y el fenómeno climatológico “El Niño”.
NICARAGUA Y HONDURAS A BUEN RITMO
Sin embargo en ese panorama Nicaragua y Honduras siguen figurando como las economías de mayor dinamismo, como sucedió en el 2004.
Mientras Costa Rica y Guatemala mantienen su tendencia y El Salvador muestra lo contrario: menor dinamismo.
En cuanto a la inflación, Taylor valoró que en promedio ésta finalizará el año con un 7.7 por ciento.
Aunque en esto no hay certeza, ya que los precios internacionales del petróleo pueden hacer lo suyo. “A inicios de año por ejemplo vimos que la tasa de inflación inter anual promedio, creció a un 9 por ciento, asociado a ello el incremento de las tasas internacionales de interés”, dijo el economista en jefe.
En relación al déficit fiscal regional, el BCIE también reporta buenas señales.
De acuerdo a Taylor, éste de 2.1 por ciento se colocará este año en 1.9 por ciento como secuela de las medidas que los gobiernos de la región han venido ejecutando para racionalizar sus gastos y fortalecer con ellos las finanzas públicas.
Aunque advirtió que para alcanzar el promedio descrito los gobernantes centroamericanos tendrán que tener “prudencia” en el gasto de los procesos electorales que se avecinan para éste y el próximo año. Es decir que Nicaragua, entra en esa canasta.
Las exportaciones centroamericanas, por otra parte, el banco las estima por el orden de los 20,280 millones de dólares. Entre tanto las importaciones se calculan en 33,569 millones de dólares, lo que representa un incremento en el primer caso de 1,638 millones de dólares.
En el caso de las importaciones, el aumento es de 2,651 millones de dólares.
PETRÓLEO, DR-CAFTA Y FMI
Marvin Taylor, economista en jefe del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), alertó que Centroamérica debe prepararse para soportar niveles elevados en el precio internacional del petróleo.
“Es complejo decir lo que va a ocurrir, pero está claro que el crudo reflejará precios mayores, en promedio, a los registrados en los últimos dos años”, indicó.
En ese sentido explicó que hay varios factores que están influyendo en ese panorama: una creciente demanda (con el crecimiento de China), restricciones de la capacidad productiva de los países exportadores, y la especulación.
“Entonces, lo mejor es prepararse. ¿Qué es lo que hay que hacer en ese contexto? Bueno, es muy claro que hay que tomar las medidas para restringir el consumo. Hay un plan de emergencia que ya fue planteado por los directores de energía de la región, y el banco en eso los está apoyando”, recordó.
Además, agregó que hay preocupación por la dependencia del petróleo en el sector eléctrico de la región.
“Esto se ve en todos los países de Centroamérica, a excepción de Costa Rica, y en eso hay que trabajar a mediano plazo, y hay que tomar acciones serias”, advirtió.
Por otro lado, señaló que el Tratado de Libre Comercio que Centroamérica y República Dominica firmaron con Estados Unidos (DR-Cafta) tendrá un efecto más positivo en las economías locales.
“Hay expectativas favorables para Nicaragua. Aunque habrá que trabajar en la pronta ratificación del acuerdo en Nicaragua y Costa Rica. Ese es un tema estratégico para la región al igual que el cumplimiento de acuerdos con el Fondo Monetario Internacional (FMI), especialmente en Honduras y Nicaragua”, comentó.
En este último país reconoció que a la fecha hay una alto del programa por el impasse producido por el gasto extraordinario manejado en el Presupuesto de la República del 2005.
“Pero el acuerdo con el FMI expira al final de este año y la expectativa es que en Nicaragua el acuerdo se renueve para los años que vienen”, reiteró el funcionario sin ahondar en otros escenarios.
APOYO AL TURISMO
El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) otorgó ayer al istmo, 250 mil dólares como apoyo a su actual participación en la feria internacional “Expo Aichi 2005”, evento que se inauguró el pasado 25 de marzo en Japón y que se extenderá hasta septiembre del presente año.
