Edgard Tijerino M.
En el 2003 vimos a cinco ganadores de 20 juegos, cuatro en la Liga Americana y sólo uno en la Nacional, y en el 2004 la cifra fue reducida a tres, presentando dos la Liga Americana y uno la Nacional.
A esta altura, con casi cinco meses pendientes, ya tenemos a dos ganadores de 6 juegos, Dontrelle Willis de los Marlins y John Garland de los Medias Blancas, y varios de cinco, como Johan Santana de Minnesota, Jeremy Bonderman de los Tigres, John Lieber de los Filis y Josh Beckett de los Marlins, todos ellos con posibilidades de llegar a las 20 victorias, así como Pedro Martínez, metido ya en el grupo de ganadores de 4 juegos.
EL ÚLTIMO DE 30
El último ganador de 30 juegos fue Denny McLain de los Tigres en la temporada de 1968. Ese año, McLain abrió 41 juegos y completó 28, algo imposible en estos tiempos de pitcheo diversificado y control de lanzamientos, buscando como evitar precipitaciones hacia el desgaste de brazos que valen millones.
Johan Santana, ganador de 20, abrió 34 juegos y completó uno en el 2004. Incluso los 18 toda la ruta de Denis Martínez en 1979, serían una proeza en estos momentos.
¿Y LOS “CABALLOS”?
¿Que ha pasado con Randy Johnson, Carl Pavano, Curt Schilling, Mike Mussina, Randy Wolf, Barry Zito? Todos ellos se han quedado cortos en el arranque.
En 1995 se vio una rareza: ninguna de las Ligas produjo un ganador de 20 juegos. Mike Mussina y Greg Maddux avanzaron hasta 19.
Cuando un buen pitcher, cuenta con suficiente respaldo, necesita cuatro meses de tres triunfos y dos de cuatro, para alcanzar la meta soñada.
No parece algo impresionante si lanzas para los Yanquis, Boston o San Luis, con grandes defensas y explosivos bateos.
Mark Mulder, llegado de Oakland, es uno de los tres pitcheres de los Cardenales con cuatro victorias. Los otros son Jason Marquis y Chris Carpenter. Por supuesto que todos ellos son candidatos a cerrar con 20 victorias.
Desde la colina de los inseguros Mets, Pedro Martínez es una gran posibilidad con balance de 4-1 y el liderato en ponches, pero su efectividad está decreciendo y siempre hay un temor flotando alrededor de su escopeta derecha.
Tim Hudson, Mike Hampton, John Thopmson y John Smoltz, llevan al menos tres victorias cada uno con los Bravos de Atlanta. Si el equipo soca como lo ha hecho desde 1991, por lo menos uno de ellos llegará a los 20.
En 1973 se vio un contraste. La Liga Americana presentó a 12 ganadores de 20, por sólo uno de la Liga Nacional, Ron Bryant de los Gigantes.
En este 2005 se espera una media docena de ganadores de 20. No le pongan sello, pero es muy factible.
