AFP
LOS ANGELES.- La postemporada de la NBA comenzará hoy con récord de seis jugadores latinoamericanos y uno español, distribuidos entre los 16 equipos que llegaron a esta fase, anunciaron ayer fuentes de esa organización.
“Además de un nuevo récord en el número de latinos en la historia de la Liga, nuestros jugadores son integrantes de algunos de los mejores equipos de la NBA”, expresó Arturo Núñez, vicepresidente para América Latina de la NBA.
Los equipos con mayor representación son Pistones de Detroit, con el puertorriqueño Carlos Arroyo y el brasileño Leandro Barbosa, y Nuggets de Denver, que tiene al mexicano Eduardo Nájera y el brasileño Nené.
Los argentinos Emanuel Ginóbili y Andrés Nocioni serán figuras claves en los Spurs de San Antonio y Bulls de Chicago, respectivamente, mientras que los Grizzlies de Memphis confían en su astro ibérico Paul Gasol.
No fueron inscritos por sus respectivos equipos para estos play offs el argentino Carlos Delfino (Detroit), el dominicano Luis Flores (Denver) y el ‘boricua’ Peter John Ramos (Washington).
Uno que acumula más experiencia en la fase que se avecina es ‘Manu’ Ginóbili, titular de los Spurs, fuertes contendientes a ganar la Conferencia Oeste y hasta el título de la NBA este año.
“Llego a los play offs un poco más golpeado que en el pasado y eso es normal por la cantidad de minutos que he jugado en esta temporada, pero confío en que de acá a que comience esa etapa pueda descansar un poco y recuperarme mejor”, expresó Ginóbili, quien aporta 16 puntos por partido a la causa de los Spurs. Ginóbili estará cancha por medio contra Nájera y Nené, cuando los Spurs se enfrenten a Denver en la primera ronda de la Conferencia Oeste.
Para el debutante Nocioni, “los play offs son una competición de mucha intensidad donde a veces no se da la lógica y no se da lo que todo el mundo piensa”.
“Yo creo que la primera ronda la podemos pasar y en la segunda ya veremos qué pasa. Este equipo de Chicago es joven, pero realmente tiene mucha personalidad y amor propio para poder superarse día a día”, acotó Nocioni, que cerró su primera campaña en la NBA con cifras de 8,4 puntos por juego.
Los Bulls abren la ronda enfrentando a los peligrosos Wizards de Washington, por la Conferencia Este.
El español Gasol opina que para sus Grizzlies “los dos primeros partidos de la serie serán importantes. Desde luego, es una gran satisfacción habernos clasificado y creo que esto es la consolidación de un proyecto importante”.
Gasol fue clave en remolcar a Memphis a la postemporada, pues pese a perder varios partidos por una lesión en el pie, finalizó como mejor anotador del equipo en la ronda regular, con promedio de 17,8 puntos por encuentro.
Memphis topará con los favoritos de Phoenix en la primera vuelta y de seguro se verán alguna vez en la duela Gasol y Barbosa, un joven de 22 años que se ha ganado un puesto en la nómina de los Suns por su buen desempeño en la posición de base.
En 63 partidos Barbosa promedia 7,5 tantos y 2,2 asistencias por choque.
