- Miller se despide de sus aficionados
AP
Vince Carter y los Nets de Nueva Jersey aseguraron la última vacante para el playoff de la NBA con un inicio flojo y un cierre muy sólido: tal como el equipo se desenvolvió durante la temporada.
Carter se recuperó de una lesión y anotó 24 de sus 37 puntos en la segunda mitad para protagonizar la recuperación de los Nets ante una desventaja de 19 puntos en el segundo cuarto, en una victoria 102-93 sobre los Boston Celtics la noche del miércoles.
Nueva Jersey necesitaba realizar un último esfuerzo después que los Celtics se acercaran 96-93 cuando restaba 1:16 de juego. Los Nets anotaron los últimos seis tantos, todos de tiro libre, estrecharon las manos de los jugadores de Boston y se retiraron calmadamente del tabloncillo.
En otros encuentros, en Toronto, un doble triple de LeBron James no alcanzó para llevar a los Cavaliers de Cleveland a los playoffs.
James tuvo 27 puntos, 14 asistencias y 14 rebotes para que los Cavs vencieran a los Raptors de Toronto 104-95, pero los Nets de Nueva Jersey vencieron a los Celtics de Boston para ganar la octava y última plaza en la Conferencia del Este.
Cleveland y Nueva Jersey terminaron con el mismo récord, 42-40, pero los Nets habían vencido en la serie entre ambos durante la temporada regular.
En Indianápolis, Jermaine O’Neal y Anthony Johnson salvaron la fiesta de despedida de Reggie Miller y se aseguraron de que los Pacers de Indiana no iniciarían los playoffs en Detroit.
O’Neal tuvo 21 puntos y Johnson agregó 20, entre ellas la canasta de la ventaja y un triplete en el minuto final, y los Pacers derrotaron a los Bulls de Chicago por 85-83 la noche del miércoles.
Este fue el último juego de la temporada regular para Miller, quien se retira con 25,279 puntos en su carrera de 18 años y le garantizó a los Pacers el sexto espacio para playoffs en la Conferencia del Este y serie en la primera ronda ante Boston.
Si los Pacers hubieran perdido, habrían abierto en Detroit, donde ocurrió su famoso enfrentamiento con los hinchas locales esta temporada.
EL TOQUE IVERSON
En Filadelfia, Allen Iverson anotó 16 puntos y dio el toque final a su cuarto título de mejor anotador, y los 76ers aseguraron al menos la séptima posición en la Conferencia Este con una victoria de 110-86 sobre los Atlanta Hawks.
Los Sixers (43-39) podrían pasar a la sexta posición si Chicago derrotara a Indiana horas más tarde el miércoles. Si Chicago pierde, los Sixers podrían caer al octavo.
En Orlando, ante la mirada de Shaquille O’Neal y Dwyane Wade, quienes estuvieron en la banca, los Heat de Miami ganaron su último encuentro antes de los playoffs, al vencer a los Magic por 98-93.
El Heat (59-24) ingresó a los playoffs con una racha de tres victorias, lo cual demostró que han salido del pantano en que se encontraban luego de haber logrado el primer puesto en el Este el 5 de abril. Perdieron cuatro seguidos después de eso.
Miami abrirá los playoffs contra Nueva Jersey este fin de semana. Los Nets tomaron la octava posición, la última, al derrotar a Boston.
