MANAGUA Y SAN JOSÉ/AP Y ACAN-EFE
El Gobierno de Nicaragua urgió ayer domingo a la Asamblea Nacional ratificar el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana (DR-Cafta) y EE.UU., suscrito en mayo del 2004 en Washington.
La demanda fue expuesta por Carlos Sequeira, del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC) y quien fuera el jefe negociador de Nicaragua en las conversaciones sobre el DR-Cafta.
Sequeira al hablar ante la televisión local calificó de deplorable que los diputados no hayan ratificado el DR-Cafta cuando todo el mundo creía que Nicaragua iba a ser el primer país que iba a ratificar el acuerdo porque es el que está más sediento de los beneficios que pueda traer en materia de empleos.
El funcionario dijo que hay 17 proyectos de inversiones extranjeras de zonas francas que están paralizados esperando la ratificación del DR-Cafta para ver si se asientan en el país y si no lo hacen se perdería la generación de 90 mil empleos.
RESQUEMORES
Sequeira dijo que es falso lo que se dice contra el DR-Cafta y si es tan malo el acuerdo para un país pobre y en desarrollo, por qué otros países pobres ya han suscrito y ratificado el acuerdo, se preguntó.
Hasta el momento han ratificado el tratado a través de sus congresos: El Salvador, Honduras y Guatemala. Falta que ratifiquen Nicaragua, República Dominicana y Estados Unidos, ya que sin el visto bueno del Congreso estadounidense el acuerdo no entraría en vigencia.
El principal obstáculo que han manifestado sectores sindicales es que los productores regionales quedarán desprotegidos y sin posibilidades de competir con los mercados norteamericanos.
De los 91 diputados que integran la Asamblea Nacional, 38 de la oposición sandinista han anunciado que votarán en contra de la ratificación del acuerdo porque a juicio de ese sector del Legislativo el tratado dejará en desventaja a los pequeños productores de Nicaragua.
EN ESPERA
Hasta el momento una comisión especial del Parlamento aún no ha elaborado el dictamen sobre la ratificación del DR-Cafta, pero en círculos legislativos se asegura que la mayoría liberal en el Congreso está a favor de la ratificación del acuerdo.
En el Parlamento, diputados sandinistas han dicho que Estados Unidos ha presupuestado para el 2005 la entrega de 18 mil millones de dólares a sus agricultores en concepto de subsidios, de los que 7 mil millones 600 mil dólares son para los productores de maíz y 4 mil 700 millones para los de algodón.
En Nicaragua, información oficial del Banco Central indica que las exportaciones apenas sobrepasaron los 700 millones de dólares durante el 2004, mientras que los sectores productivos no cuentan con incentivos suficientes para desarrollarse.
OPTIMISMO EN EE.UU.
Por otra parte, el representante de Comercio Exterior de Estados Unidos, Peter Allgeier, dijo que DR-Cafta tiene los votos necesarios para ser aprobado en su país.
En una entrevista publicada ayer domingo por el diario costarricense La Nación, el funcionario se mostró seguro de que el acuerdo será ratificado tanto en la Cámara Baja como en el Senado estadounidense.
“Con cualquier legislación la gente es reacia a tomar temprano una posición definitiva sobre su voto. Nuestra percepción es que tenemos un caso muy sólido y para cuando se vote vamos a ganar, tanto en la Cámara Baja como en el Senado”, afirmó Allgeier.
El funcionario estadounidense agregó que muchos de los indecisos están esperando escuchar y conocer más acerca del acuerdo para formar su posición y aseguró que “por eso estamos contentos de que las audiencias comiencen” en este mes.
Por otra parte, explicó que no hay forma alguna para que el tratado se renegocie, posibilidad que el opositor Partido Acción Ciudadana (PAC) de Costa Rica planteó al Presidente de ese país, Abel Pacheco.
Allgeier calificó de “muy significativo el acuerdo comercial” porque Centroamérica es el segundo mercado en importancia para Estados Unidos y añadió que en la gente que se opone hay desconocimiento sobre su importancia.
“En cuanto a la oposición mucho se relaciona con la política comercial de esta administración. Oponerse a ella es difícil y la gente busca instancias para atacar la política en general. Por una variedad de razones muchos creen que este TLC es el vehículo ideal para formar esa oposición”, expresó.
Para votar el Tratado el Gobierno estadounidense debe enviar un proyecto de ley de implementación, pero Allgeier aseveró que no será enviado en abril, para poder iniciar conversaciones “informales” en el Congreso y que se apruebe rápidamente luego de que se envíe.
El presidente Pacheco condiciona el envío del Tratado a la Asamblea Legislativa costarricense hasta que esté seguro que beneficia a los pobres y a la aprobación de una reforma fiscal en estudio desde hace más de dos años en el Congreso.
