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MADRID.- El partido más esperado en España podría ser el que decida el campeonato.
El líder Barcelona disfruta placenteramente de una ventaja de nueve puntos con miras a su visita el domingo al Real Madrid, su escolta inmediato.
Una victoria de los azulgranas en el clásico de clásicos en el estadio Santiago Bernabéu virtualmente les aseguraría su primer título desde 1999.
“Estamos en una situación muy buena”, declaró el presidente del Barcelona Juan Laporta, aunque sin perder la prudencia. “Hasta que se produzca lo que todos queremos, ser campeones matemáticamente, no se puede decir porque sería una falta de respeto a los rivales”.
Barcelona venció 2-1 en Madrid la temporada pasada, pero nunca ha hilado victorias consecutivas en la casa merengue.
“Esa victoria del año pasado es uno de mis recuerdos más bonitos con el Barcelona. Ojalá y la pueda repetir”, afirmó el lateral izquierdo holandés Giovanni van Bronckhorst. “Vamos a ganarles otra vez”.
Los catalanes llegan con 69 puntos frente a los 60 del Real, pero los merengues insisten que aún falta mucha tela por cortar.
“Ganando el domingo creo que hay muchas posibilidades”, dijo Roberto Carlos, el lateral izquierdo del Real. “Serían seis puntos, el Barcelona va primero y hay que valorarlo, pero nosotros tenemos que presionarles y apretarles”.
Según Iván Helguera, su compañero en la zaga madridista, el Barcelona ya no es el equipo arrollador del comienzo de la temporada y una derrota lo dejaría con los nervios de punta, advirtiendo que después le tocarán varios partidos muy duros. “Nunca se debe perder la esperanza”, dijo.
El desenlace del clásico número 150 que disputan los dos titanes de España dependerá en gran manera del contraste que impera en el actual nivel de los delanteros de ambos clubes.
El camerunés del Barcelona Samuel Etoo, quien empezó su carrera en el Real, es el máximo goleador de la liga con 20 tantos esta temporada.
A su vez, Ronaldo, que una vez actuó en el Barcelona, tratará de salir de una sequía goleadora, que lo persigue desde hace 14 partidos con el club y con la selección brasileña.
“Ya lo verán marcando goles otra vez, y espero que sea el domingo. Los grandes siempre brillan en los partidos importantes”, declaró su compatriota Vanderlei Luxemburgo, que vivirá su primer clásico como técnico del Real.
GOLPEADOS
Tanto el Barcelona como el Real tienen a sus capitanes entre algodones por dolencias físicas. Carles Puyol, defensa del Barcelona, viene de una lesión en el tobillo, mientras que el delantero Raúl sufre de un golpe en el pie izquierdo.
