- La esquina caliente es la posición de moda en el juego
Mike FitzpatrickAP
NUEVA YORK.- Así de enorme es la mina de talento en la tercera base estos días: Adrián Beltré, segundo en la votación al Más Valioso de la Liga Nacional el año pasado, ni siquiera fue seleccionado como suplente para el Juego de Estrellas.
En un somero repaso por las Mayores y sin esforzarse, se puede señalar antesalistas de relieve. Del Yankee Stadium al Safeco Field, la lista es interminable: Beltré, Alex Rodríguez, Hank Blalock, Chipper Jones, Eric Chávez y Mike Lowell, entre otros.
Se trata de un grupo que no solamente produce ofensivamente, sino que son excepcionales en defensa. “Hoy por hoy, es quizás la posición con más talento en el beisbol”, sentenció Chávez, de los Atléticos de Oakland.
Hace cuatro o cinco años, la moda eran los torpederos gracias a Derek Jeter, Nomar Garcíaparra, Miguel Tejada y Rodríguez, quien pasó a la antesala a causa del canje que lo llevó de Texas a los Yanquis.
DEFENSA Y PUNCH
La cantidad de talento en la antesala es tal, que figuras como los dominicanos Beltré y Aramis Ramírez, junto a Chávez, pese a tener credenciales de lujo, aún no han sido tomados en cuenta para el clásico de las estrellas.
Chávez, por ejemplo, acumula cuatro guantes de oro consecutivos y Ramírez, de los Cachorros, lleva tres campañas en fila con más de 100 producidas. Beltré, tras una campaña sensacional con los Dodgers, fue el escolta de Barry Bonds, en la última votación al Jugador Más Valioso de la Nacional.
Un total de 13 antesalistas pegaron un mínimo de 25 jonrones y ocho impulsaron 100 carreras o más, entre esos el dominicano Tony Batista, quien ahora juega en Japón.
Cuatro batearon por encima .300: Beltré, Scott Rolen, Ramírez y el venezolano Melvin Mora (.340) de los Orioles, quizás el menos reconocido de la brigada.
“Han colocado la posición en otro nivel”, comentó el piloto de los Tigres, Alan Trammell. “Pasan los años, y cada vez surgen mejores”.
Pero no es una posición fácil, de hecho requiere de una especial destreza. Se necesitan de reflejos rapidísimos, manos de seda y un brazo de cañón. Además, muchos equipos buscan un bateador de poder en el plato, digno para ser colocado en la mitad del orden ofensivo.
Pero la lista podrá engrosarse si la actual generación sigue produciendo.
