- Una vez más favoritos para dominar su zona
Edgard Tijerino M.
Antes de la temporada del 2002, los Yanquis habían estado en 5 de las últimas 6 Series Mundiales, ganando 4 de ellas. ¿Qué les parece ese alarde? Pero, desde aquel “robo de botín” que sufrieron en el 2001 con la estocada de Luis González, no han regresado al trono del beisbol.
En el 2002, los eliminó Anaheim en los play offs; en el 2003 los Marlins con el inspirado Josh Beckett, les cortaron la cabeza en el Clásico de Octubre; y en el 2004, lo más catastrófico: Boston reaccionó a tres derrotas consecutivas para empujarlos a los escombros.
“El Jefe” está rabioso, y como es natural, ha hecho otra gran inversión. El año pasado, contra viento y marea, obtuvo al formidable Alex Rodríguez, considerado el mejor pelotero de las Mayores onza por onza, y ahora consigue al temible zurdo Randy Johnson, un ganador de 4 premios Cy Young, que con casi 42 años, es todavía la mejor escogencia para un duelo crucial.
Respaldado por una violenta artillería que disparó 242 jonrones en el 2004, estableciendo récord para la franquicia, recibiendo 670 bases por bolas, Johnson (16-14 y 2.60 con 290 ponches lanzando para Arizona), encabeza un staff que tendrá como número 2 a Mike Mussina (12.9 y 4.59), siempre altamente valorado pese a que no ha logrado ganar 20, merecer un Cy Young o tirar un no hitter.
El tercer abridor será Carl Pavano un ganador de 18 juegos por 8 reveses y 3.00 en carreras limpias trabajando para los Marlins. El derecho Jaret Wright, sacado de los Bravos después de 15-8 y 3.28, funcionará como cuarto brazo con Kevin Brown (10-6 y 4.09 en 22 inicios), un experto en sinkers, cerrando la rotación.
El panameño Mariano Rivera (4 triunfos, 53 rescates y 2.98), es la garantía en el bullpen con el soporte de Tom Gordon, Félix Rodríguez, Mike Stanton, Steve Karsay y Paul Quantrill.
Al ataque, los “Bombarderos” se ven impresionantes, más que cualquier otro equipo. Torre colocará a Tony Womack en el nuevo intermedista con Derek Jeter como último y primer bateador, con Alex Rodríguez segundo, seguido de Gary Sheffield, Hideki Matsui, Jorge Posada, Jason Giambi, Bernie Williams y Tino Martínez. ¿En qué momento un pitcher enemigo va a tener un respiro?
El infield es compacto con Alex en tercera, Jeter en el short, Womack en segunda y Tino en primera, en tanto los bosques con Matsui, Bernie y Sheffield, no tienen fisuras, y Posada es un catcher firme.
Un gran equipo visto desde cualquier ángulo. Steinbrenner perdió a cinco hombres: Javier Vásquez, el Duque Hernández, Jon Lieber, Félix Heredia y Kenny Lofton, pero los reemplazó con siete: Randy Johnson, Carl Pavano, Jaret Wright, Mike Stanton, Félix Rodríguez, Tony Womack y Tino Martínez.
No sólo evitó debilitarse, sino que se fortaleció, Así que, ¿Cómo retarlos?
