- Arriba delegación de alto nivel para conocer proceso de producción del café y hacer turismo
Luis Núñez Salmerón
Atraídos por lo que el país pueda ofrecer, un grupo de altos ejecutivos y jefes de cocina de restaurantes y cadenas de restaurantes estadounidenses, y periodistas especializados en gastronomía, iniciaron ayer una gira de cinco días por diferentes sitios de Nicaragua, con la finalidad de conocer dónde y cómo se cosecha el café que compran, además de conocer el potencial turístico y la oferta de alimentos que existe.
“Queremos conocer todo el proceso de producción de café”, afirmó Dan Mesches, presidente de Star Restaurant Group LLC de Washington DC, quien también se muestra deseoso de conocer las bellezas naturales del país, en un escape de cinco días del gélido clima de la capital estadounidense en esta época.
Mesches también es directivo de la Asociación de Restaurantes de la zona metropolitana de Washington D.C. y ex vicepresidente de la Asociación de Restaurantes de Estados Unidos (NRA por sus siglas en inglés).
La delegación llegó al país por gestiones de William Gutiérrez, presidente de Santa Lucía Estate Coffee, empresa que vende su café a un selecto grupo de clientes en EE.UU.
Gutiérrez, propietario de la finca El Cielo, en Matagalpa, explicó que los visitantes podrán conocer los principales sitios turísticos del país, lo que considera una visita de promoción del país como un destino turístico para el mercado estadounidense.
En segundo lugar los visitantes conocerán todo lo relacionado con las plantaciones cafetaleras que les venden el producto. En general ellos han comprado café desde hace diez años a este grupo conformado por productores que cuentan con un tostador en Estados Unidos, según explicó Gutiérrez.
AMPLIAR OFERTA
Como un tercer elemento, según Gutiérrez, se busca ampliar la oferta de productos que tiene el país para poder exportar, sobre todo en frutas.
Un punto en el que muestra especial interés Dan Guas, jefe de pastelerías de Passion Food Hospitality, poseedores de tres restaurantes en Washington, quien sostuvo que hasta la fecha solamente han trabajado con la pitahaya, no descartando la posibilidad de comprar otro tipo de frutas.
Guas es uno de los más reconocidos profesionales de las pastelería en Washington, ganador del premio al Mejor Cheef de Postres en Estados Unidos en el 2004. Su reputación es tal, que cuando crea un nuevo tipo de postre se convierte en una moda, según explicó William Gutiérrez.
Por su parte Dan Mesches aseguró que también están interesados en la producción de camarón.
Mesches dijo que conocer el procesamiento del café en Nicaragua ofrece la oportunidad de mejorar la oferta de café en sus restaurantes.
Gil Fornaris, vicepresidente regional de Ruth´s Chris Steak House, la principal cadena distribuidora de carne de primera calidad en Estados Unidos, visita por primera vez el país y no descarta hacerlo nuevamente con toda su familia.
Esta empresa es propietaria de 89 restaurantes en Estados Unidos, México, Canadá y Puerto Rico y en sus planes está la posibilidad de abrir operaciones en El Salvador y Nicaragua, aunque éstas dependen de la posibilidad de encontrar socios inversionistas.
RELACIÓN DURADERA
William Gutiérrez es un productor de café de Matagalpa que se ha dedicado a vender su café como minorista enWashington y Nueva York, y la relación con sus compradores lleva diez años.
La delegación de 21 personas está compuesta por dueños de restaurantes, distribuidoras de alimentos, asociación de hoteles y restaurantes, jefes de cocina y periodistas especializados.
Thomas Head, editor de vinos y alimentos del Washingtonian Magazine, consideró que en Nicaragua hay avances importantes en el campo de imágen.
