AFP
ZARAND, IRÁN.- Por lo menos 420 personas murieron el martes en un fuerte terremoto cerca de Zarand, en el sureste de Irán, informaron las autoridades, que temen un balance aún mayor.
El sismo de 6.4 grados en la escala abierta de Richter, que tuvo lugar el martes por la mañana a unos 70 km de Kerman, causó además unos 900 heridos, declaró a la televisión estatal el gobernador de la provincia, Mohamad Alí Karimi.
No obstante, afirmó que previsiblemente el número de víctimas aumentará.
Según el portavoz de la gobernación, Alí Komsari, las búsquedas finalizaron en la mayoría de los 40 pueblos afectados, pero proseguían por la noche en dos localidades aisladas de esa zona montañosa, a las que los servicios de rescate finalmente lograron acceder.
Además, es posible que aún no se hayan contabilizado todos los cadáveres.
“Tememos que el balance pase a más de 500 muertos y entre 4,000 y 5,000 heridos cuando tengamos acceso a los pueblos”, dijo el responsable de los hospitales provinciales, Iraj Sharifi.
Doscientas o incluso trescientas personas podrían haber perecido sólo en el pueblo de Dahuyeh, que tenía más de 820 habitantes, declaró una fuente cercana a los servicios de socorro.
El sismo ocurrió a las 5:55 locales, según el Instituto Geológico Norteamericano de Washington, que localizó el epicentro a 60 km al noroeste de Kerman y a unos 200 km de Bam, la ciudad devastada por el terrible sismo que dejó 30,000 muertos en diciembre del 2003.
El terremoto sembró de nuevo la desolación, familiar para los iraníes, cuyo país se encuentra en la confluencia de varias fallas y está sometido a una fuerte actividad sísmica.
Dahuyeh quedó reducido a un amasijo de escombros, de los que socorristas, militares y voluntarios trataban de sacar los cadáveres, ante los lugareños desesperados y conmocionados.
Según la Media Luna Roja, la mitad de los 40 pueblos afectados, en los que vivían en total alrededor de 30,000 personas, fueron destruidos por completo. Los hospitales de la región se saturaron rápidamente, mientras la llegada de la ayuda se veía dificultada por los cortes de carreteras y teléfono y la lluvia complicaba un poco más la situación.
