WASHINGTON/AP, AFP
John Negroponte, seleccionado por el presidente George W. Bush como primer Director Nacional de Inteligencia, seguramente será confirmado por el Senado para encabezar un cargo de excepcional dureza y dificultad.
Las principales figuras republicana y demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, Pat Roberts y Jay Rockefeller, elogiaron la selección de Negroponte, Embajador de Estados Unidos en Irak, quien ha sido un ávido consumidor de datos de inteligencia durante sus 40 años como funcionario del Gobierno.
Pero Negroponte, de 65 años, parece estar muy al tanto de las dificultades que enfrentará en caso de ser confirmado por la Cámara Alta.
Ex embajador ante las Naciones Unidas y en varios países, Negroponte ha considerado el cargo que le ofrecieron “el mayor reto” de su carrera.
Negroponte deberá concentrar en sus manos el control de 15 diferentes agencias de recolección de datos de inteligencia y trabajar con el combativo secretario de Defensa Donald H. Rumsfeld, con el flamante director de la CIA, Porter Goss, y con otros funcionarios. Supervisará un presupuesto de unos 40,000 millones de dólares anuales.
Algunos analistas señalaron que no fue la primera opción de Bush para el nuevo cargo, pero funcionarios negaron que el Presidente haya tenido problemas para cubrir el cargo debido a temores sobre el tipo de autoridad que podría detentar el nuevo director de los servicios de inteligencia.
Según un alto funcionario del Gobierno que pidió no ser identificado, el ex director de la CIA, Robert Gates, fue la primera opción de la Casa Blanca, pero él y otros candidatos se negaron a aceptar la nominación debido a preocupaciones por la autoridad que tendrían en el cargo.
El jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Andrew Card, rechazó las versiones de que Bush tuvo dificultades para encontrar un funcionario dispuesto a ocupar el puesto. “Eso no es cierto”, dijo.
LAS ATRIBUCIONESDEL CARGO
Negroponte será el principal consejero para la lucha antiterrorista y para la inteligencia, considerada clave en ese complicado terreno.
El nuevo ‘zar’ del espionaje tendrá un acceso directo al Presidente y le presentará un informe diario sobre posibles amenazas contra los intereses de Estados Unidos, una tarea que realizaba el director de la CIA que, desde ahora, reportará a la Dirección Nacional de Inteligencia (DNI).
“Él tendrá la autoridad de pedir la recolección de inteligencia, de asegurar la distribución de la información entre los servicios y de establecer normas comunes para los miembros de los servicios de inteligencia”, dijo Bush en referencia a Negroponte.
Además de la CIA y sus 17,000 empleados, el nuevo director nacional tendrá autoridad sobre la Agencia para la Seguridad Nacional (NSA) y sus 21,000 agentes encargados de la información electrónica, sobre la Agencia de Información de Defensa (DIA) y sus 7,000 empleados militares y civiles en todo el mundo, que proveen información a las tropas en el terreno.
Asimismo, ejercerá un control sobre la Oficina de Reconocimiento Nacional (NRO), encargada de la instalación y direccionamiento de los satélites militares estadounidenses, que proveen las imágenes necesarias para conducir la política del país.
En el plano interno, la DNI tendrá autoridad sobre los servicios de inteligencia, sobre la Policía Federal (FBI) y el Departamento de Seguridad Interior.
COORDINACIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE INFORMACIÓN
“La nueva estructura apuntará a asegurar una mayor distribución de la información entre los departamentos y agencias, al mismo tiempo que hacia las autoridades locales”, señaló el presidente Bush.
Negroponte, aún Embajador estadounidense en Bagdad, se reunió este viernes con el Secretario General de la ONU, Kofi Annan, en la sede central de la organización en Nueva York.
El encuentro se produjo en momentos en que una nueva escalada de violencia en Irak dejó 33 muertos y más de 50 heridos, principalmente por ataques contra mezquitas de la mayoría chiíta, que cumplía con los ritos del período anual de luto conocido como Ashura.
“Lamentablemente hay actos de violencia en Irak todos los días”, dijo Negroponte a la prensa.
