AP
BAGDAD.- Un atacante suicida mató a ocho iraquíes al detonar explosivos frente a una estación policial de un pueblo kurdo cerca de la frontera iraní, en uno de los numerosos atentados registrados la víspera de las elecciones nacionales de Irak, muchos de ellos dirigidos contra centros de votación de ocho ciudades del país, dijeron funcionarios.
Por su parte, el presidente iraquí admitió que la participación electoral será escasa debido a que muchos ciudadanos temen por su vida.
En Bagdad, el tableteo de ametralladoras resonó en las calles y varias explosiones estremecieron el centro de la ciudad en horas de la tarde. Cazas a reacción del ejército norteamericano sobrevolaron la ciudad en una demostración de fuerza.
Policías y soldados iraquíes levantaron retenes en las calles, donde apenas se advertía el tráfico vehicular. Siete soldados estadounidenses perecieron el viernes en la zona de Bagdad, entre ellos dos pilotos que murieron al caer a tierra su helicóptero.
Cinco iraquíes fueron hallados muertos en una calle del bastión insurgente de Ramadi, al oeste de la capital. Los cinco tenían las manos atadas a la espalda y uno de ellos fue decapitado. Se dijo que habían sido acusados de colaborar con las fuerzas estadounidenses.
Extremistas sunníes han advertido a los iraquíes que si participan en las elecciones del domingo pueden exponerse a un baño de sangre.
En los comicios del domingo los iraquíes deberán cubrir los 275 escaños de la Asamblea Nacional y de las legislaturas de las 18 provincias del país. Los votantes de la región kurda, en el norte del país, elegirán un nuevo parlamento regional.
En rueda de prensa, el vocero del primer ministro Ayad Alaui instó a sus compatriotas a participar en la votación. Insto al pueblo iraquí a sobreponerse a sus temores, dijo el vocero Thaer al-Naquib. Votar es importante, porque ayudará a conservar la integridad de Irak.
Pero el presidente Ghazi al-Yawer vaticinó que muchos iraquíes permanecerán en sus casas el día de las elecciones por temor a la violencia.
Confiamos en que todo el mundo participará en los comicios, dijo en rueda de prensa el mandatario, que pertenece a la secta suní. Pero si la mayoría de la población no vota, sabemos que será debido a la situación de seguridad y no porque hayan decidido boicotear las elecciones.
El ataque suicida ocurrió en Khanaqin, a 110 kilómetros al nordeste de Bagdad, cerca de la frontera con Irán. El coronel de la policía Mohammed al-Khanaqini dijo que el atacante llevaba adosado a su cuerpo un cinturón de explosivos que detonó entre una base militar estadounidense y un tribunal iraquí.
Ocho proyectiles de mortero cayeron sobre un cuartel de la Guardia Nacional iraquí en la población de Suwayrah, en el centro del país, dejando un saldo de un iraquí muerto y otro herido, dijeron voceros militares polacos.
Al sur de Bagdad, los rebeldes abrieron fuego contra las fuerzas norteamericanas e iraquíes que colocaban barreras de cemento para proteger los centros locales de votación.
En total se registraron ataques contra centros de votación de ocho ciudades del país, desde Dohuk en el norte hasta Basora en el sur, pasando por Bagdad en el centro.
