- Aunque Waspam es dueño del terruño descubierto por Cristóbal Colón en 1502 (el Cabo Gracias a Dios) en su cuarto y último viaje por tierras americanas, hace más de 500 años, hoy es considerado el segundo municipio más pobre del país, con más de 30 mil personas viviendo en extrema pobreza, de las cuales el 95 por ciento pertenece a las zonas rurales. Según José Osorio, alcalde saliente, parte de esta mala situación recae sobre el Gobierno Central
María Acuña Herrera
Las abundantes riquezas naturales, culturales e históricas que posee Waspam no han sido suficientes para que sus habitantes gocen de una vida digna como es de esperarse.
Este municipio, ubicado en la Región Autónoma del Atlántico Norte de Nicaragua (RAAN), frontera con Honduras, vive en el olvido de las instituciones gubernamentales, según el alcalde saliente José Osorio.
Muestra de ello es que de acuerdo al Mapa de Pobreza Extrema de Nicaragua, elaborado por el Gobierno de Nicaragua, ocupa el segundo lugar entre los 152 municipios más pobres del país.
A juicio del edil, quien entrega el gobierno local el próximo 26 de enero, la cooperación internacional y el interés de los comerciantes individuales ha sido el principal alivio económico de este pueblo indígena que sufrió las consecuencias de la guerra en la década de los ochenta.
“La región está abandonada por el Gobierno y eso afecta también al municipio. Muy poco es lo que se conoce sobre Waspam, pese a que tenemos una muy buena organización comarcal que ayuda mucho al momento de un proyecto de mayor alcance”, señaló Osorio.
A la fecha quedan activados tres muelles, uno municipal por el que transitan 1,500 personas al día, otro utilizado para el traslado de cargamento de organismos y un tercero para uso comunal.
“Con la actividad que generan los tres embarcaderos hemos mejorado mucho el rostro de Waspam gracias a la coordinación entre el gobierno municipal, los organismos no gubernamentales y comerciantes porque las instituciones del Estado han tenido una presencia débil. No hay preocupación por parte de los ministerios y debemos dar seguimiento para que ejerzan sus funciones y nuestra función como gobierno municipal no es ésa”, sostuvo.
RETOS PARA EL NUEVO ALCALDE
Para este año los recursos financieros de la comuna alcanzan los 32 millones de córdobas, que según Osorio se obtuvieron gracias al apoyo de países y embajadas como Dinamarca, Alemania, Suecia e Italia, para ejecutar proyectos sociales.
“Este gobierno deja un alto nivel organizativo, fortalecimiento institucional con sistema computarizado en la comuna y de acuerdo a pláticas con el nuevo alcalde (Cornelio Tebas, militante del partido indígena Yatama), me dijo que va a respetar las capacidades de los técnicos y está claro que si pasa la escoba (despidos) difícilmente avanzará en el desarrollo del municipio”, vaticinó el alcalde saliente.
En materia de Salud y Educación, Osorio sostuvo que de poco han servido “los edificios elegantísimos que tenemos porque no hay recursos humanos”.
La reactivación de una entidad bancaria es otro de los proyectos pendientes que deja esta Alcaldía.
“Antes teníamos una agencia, pero ahora ni eso. Los pobladores tienen que viajar hasta Puerto Cabezas o Managua para hacer sus gestiones financieras, tenemos casi mil pensionados que reciben cheques y tienen que gastar para cambiar lo poco que reciben”, manifestó.
A la fecha sólo el 40 por ciento de habitantes goza de servicio energético, llevado en algunos casos a través de paneles solares, mientras el 65 por ciento carece de agua potable por lo que continúan abasteciéndose de las aguas del río Coco o Wangki.
EL CONTRASTE DE LA RIQUEZA Y LA POBREZA
Si bien es cierto que una buena parte del municipio de Waspam forma parte de la Reserva de Bosawás, que constituye la mayor zona de protección del bosque tropical húmedo del país, y una de las mayores áreas boscosas protegidas de Centroamérica, no hay que negar que esto ha provocado serios conflictos con personas y empresas extranjeras que llegan a saquear los recursos dejando a los nativos sólo sinsabores.
Especies como leche maría, cedro macho, almendro, caoba, cedro real, santa maría, níspero, roble y laurel, entre otras, se encuentran entre las riquezas madereras que son explotadas en la zona.
Ante la carencia de fuentes de empleo permanente la principal actividad económica de los habitantes es la agricultura, destinada para el autoconsumo. Algunas familias construyen chozas cercanas a las parcelas para vivir en ellas algunas semanas, mientras dura el ciclo productivo.
Los cultivos principales son: arroz, frijoles, tubérculos y musáceas. En la mayoría de las comunidades crecen árboles frutales y en el verano se cultivan hortalizas cuya producción es de bajo rendimiento, prácticamente para el autoconsumo.
WASPAM EN CIFRAS
Waspam fue elevado a municipio el 9 de agosto de 1956, hace 48 años. De acuerdo a proyecciones del Instituto Nicaragüense de Estadísticas y Censos (INEC), posee más de 37 mil 562 habitantes, de los cuales seis mil 110 viven en el casco urbano y 31 mil 452 en las comunidades rurales.
Su población procede principalmente de la etnia miskita con 34 mil 179 nativos, luego le siguen los mayangnas con un mil 769 y en tercer lugar los mestizos que superan las mil 500 personas.
En cuanto a límites territoriales, al Norte colinda con la República de Honduras, al Sur con los municipios de Puerto Cabezas, Rosita y Bonanza, al Este con el municipio de Puerto Cabezas y el Océano Atlántico (Mar Caribe) y al Oeste con el municipio de El Cuá- Bocay.
La mayoría de la población miskita es morava y una pequeña minoría católica, anglicana o bautista, como producto de la penetración inglesa.
También se destacan congregaciones eclesiales de la Iglesia de las Asambleas de Dios, Iglesia de Dios, Iglesia Asamblea Cristiana, Iglesia Maranatha Pentecostés, Iglesia Adventista del Séptimo Día, Iglesia Católica y Testigos de Jehová.
La vía de acceso es principalmente acuática, porque para llegar por tierra los interesados deben recorrer desde Managua 632 kilómetros. El casco urbano de Waspam en su mayoría está atravesado por calles de tierra en regular estado. Recientemente fue pavimentada la calle central que pasa frente a la Alcaldía y que conecta con la salida hacia Bilwi.
En el municipio se encuentra una sede de la Secretaría Técnica de la Reserva de Biosfera Bosawás, que depende del Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (Marena), la cual trabaja en la zona de amortiguamiento de la reserva.
REMOLINO DE AGUA
Waspam es una palabra perteneciente a la auténtica voz indígena “Guaspán”, que traducido significa Remolino de Agua. Su significado proviene de las voces aborígenes de la región: “guás”, agua y “apantl”, remolino. La motivación del nombre es de tipo geográfico o toponímico, pues en las aguas inmediatas del río Coco, frente al área urbana, existe un remolino. Aunque se conoce otra acepción que señala que el nombre significa “Agua de Danto”.
