- Cooper debuta ganando
Ángel LópezHouston/EFE
Se completó la última jornada del año 2004 con los Spurs de San Antonio en plan arrollador y los Nuggets de Denver, dándole a Michael Cooper su primer triunfo en el debut como nuevo entrenador de la NBA.
El escolta Tracy McGrady no echó en falta la ausencia por gripe del pívot chino Yao Ming y anotó 42 puntos para darle a los Rockets de Houston la victoria ante los Bucks de Milwaukee.
El alero Tim Duncan y el base francés Tony Parker volvieron a ser la figuras destacadas que permitieron a los Spurs vencer 98-79 a Los Ángeles Clippers y despidiesen el año 2004 con el quinto triunfo consecutivo y el noveno en los últimos 10 partidos jugados.
Duncan y Parker fueron las figuras al aportar 23 y 21 puntos, respectivamente, sin darle nunca opción a los Clippers para conseguir la victoria.
El alero estrella de los Spurs también aportó ocho rebotes y Parker proporcionó 11 asistencias para los Spurs, que elevaron su marca a 25-6, la segunda mejor de la liga y de la Conferencia Oeste.
Brent Barry anotó 12 puntos y el escolta argentino Manu Ginóbili volvió recuperado de la torcedura de cuello que le impidió jugar la jornada anterior ante los Trail Blazers de Portland para aportar nueve puntos (4 de 7 tiros de campo, incluido un triple), cuatro rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón en 25 minutos de acción con los Spurs.
ANTHONY AL RESCATE
El alero Carmelo Anthony quiso recibir a Cooper con el mejor regalo de Año Nuevo y fue la victoria por 97-92 de los Nuggets frente a los Sixers de Filadelfia en su debut como entrenador dentro de la NBA.
Anthony, que estuvo fuera de acción durante los últimos cinco partidos debido a la torcedura de su tobillo izquierdo, anotó 24 puntos para liderar el ataque de los Nuggets, que colocaron su marca en 14-15.
Cooper se convirtió en el técnico interino del equipo el martes después de que los Nuggets sufriesen la sexta derrota consecutiva.
El alero brasilero Nené Hilario logró 16 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias en 40 minutos de acción.
El base Allen Iverson fue el máximo encestador del partido al conseguir 29 puntos, pero sólo cuatro en el último período para los Sixers.
MCGRADY SE EXCEDIÓ
McGrady no sintió la ausencia de Ming y en el último partido del año 2004 surgió como la gran figura al aportar 42 puntos, 10 rebotes con cinco asistencias y darle a los Rockets la victoria por 105-90 frente a los Bucks de Milwaukee, la novena en los últimos 13 partidos, que los dejó con marca de 15-15, primera vez que no la tienen perdedora desde que el pasado noviembre lograron 6-6.
Peja Stojakovic, con 26 puntos, fue el líder en el ataque de los Kings que derrotaron por 109-102 a los Jazz, que sufrieron la cuarta derrota consecutiva.
El alero serbio, que jugó 40 minutos, estuvo imparable en los tiros de campo, al anotar 11 tiros de 20, incluyendo tres triples, y 1 de 2 desde la línea de personal, para darle a los Kings (18-9) su primera victoria en los últimos tres partidos de la temporada.
Chris Webber aportó 25 puntos, capturó cinco rebotes y puso dos bloqueos, mientras que el base Mike Bibby sumó otros 17 tantos y repartió nueve asistencias para los Kings, que vencieron a los Jazz por cuarta vez en cinco juegos.
La consistencia y efectividad del alero Rashard Lewis junto al escolta Ray Allen volvieron a ser las mejores armas con las que los SuperSonics vencieron 103-97 a los Bobcats de Charlotte.
YAO MING, EL FAVORITO DE LOS FANÁTICOS
El pívot chino Yao Ming no ha demostrado todavía en el campo que sea ni el mejor en su posición ni por supuesto la gran estrella de la NBA, pero entre sus compatriotas es el ídolo indiscutible que lo han colocado como el más votado para el Partido de las Estrellas.
Shaquille O’Neal, el pívot más dominador que hay en la liga y ahora con los Heat de Miami en la competición del Este, también tiene asegurado su puesto de titular, pero ha recibido 62,000 votos menos que Ming al conseguir 1,311,762.
Dentro de la posición de alero, Kevin Garnett, el Jugador Más Valioso (MVP) de la pasada liga con los Timberwolves de Minnesota, encabeza la lista al recibir 1,142,804 seguido por Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio, que logró 886,547 y ambos se aseguran la titularidad en el Partido de las Estrellas en el Pepsi Center de Denver, el próximo 20 de febrero.
En el puesto de base, la votación se ajusta a las estadísticas que tienen los jugadores con Tracy McGrady, de los Rockets, a la cabeza después de recibir 1,065,230 votos, mientras que Kobe Bryant es segundo.
