- Superintendente de Bancos confirma que nuevo banco de origen panameño depositó en el Banco Central de Nicaragua capital inicial de US$12 millones
- Banistmo listo para aprobar primeros préstamos
Mario José Moncada
El Banco del Istmo de Panamá (Banistmo) parece haber empezado con buen pie sus operaciones en Nicaragua, tras confirmarse que dicha institución financiera ya depositó en las arcas del Banco Central de Nicaragua (BCN) 12 millones de dólares, que corresponden al capital social inicial exigido por las leyes nacionales.
Los primeros empleados del banco panameño afinan algunos detalles en la sede de la entidad, que inició operaciones oficiales ayer, y que está ubicada en el nuevo edificio que se levanta en las cercanías del Hotel Princess, en Carretera a Masaya.
Entre tanto el gerente de Operaciones de Banistmo, Juan Carlos Acuña, sostenía una reunión con los miembros de la Asociación de Bancos Privados de Nicaragua (Asobanp).
Acuña declinó por el momento brindar declaraciones oficiales, pero extraoficialmente se informó que Banistmo empezará “de lleno” a operar el próximo lunes, es decir que empezará a recibir al público que desee realizar depósitos, o a quienes deseen efectuar los primeros préstamos.
El Vicesuperintendente de Bancos de Nicaragua, Alfonso Llanes, indicó al ser consultado por LA PRENSA, que los 12 millones de dólares depositados por el nuevo banco, bien podrán ser usados para aprobar los primeros préstamos, en inversiones que los ejecutivos de Banistmo estimen convenientes, o bien en asuntos relacionados a gastos operativos.
“Ellos comienzan con 12 millones de dólares de capital inicial para empezar sus operaciones, pero deberá aumentar a medida que adquieran depósitos del público, y que luego los inviertan en su cartera de préstamos”, declaró Llanes.
El alto cargo indicó que la Superintendencia de Bancos (SIB) autorizó el inicio de las operaciones de Banistmo luego de practicarle una inspección no sólo a su solidez financiera, sino también a sus políticas de recursos humanos y de crédito, y la seguridad en su sistema informático, entre otros parámetros.
Banistmo se une así a los seis bancos que actualmente están operando en el Sistema Financiero Nacional (SFN), que se está consolidando cada vez más, según Llanes, luego de la crisis bancaria registrada entre 1997 y el 2001 que provocó la quiebra de siete bancos entre privados y estatales, debido a malos manejos e irregularidades administrativas.
Banco de la Producción (Banpro), Banco de Crédito Centroamericano (Bancentro), Banco de Finanzas (BDF), Banco Uno, Caley Dagnall y Banco de América Central (BAC), son los bancos que tienen operaciones en el país, al que se les agrega ahora Banistmo.
POR CONSEJO DE EXPERTOS
El presidente ejecutivo de Banistmo, Alberto Vallarino Clement, afirmó en declaraciones que cita la agencia de noticias ACAN-EFE, que la incursión en Nicaragua forma parte de la estrategia de expansión regional que el banco adoptó en 1998, tras recibir los consejos de “prestigiosos consultores internacionales”.
Vallarino Clement, en un comunicado difundido por el banco, destacó que con esta apertura de operaciones en Managua “queremos aprovechar y promover las sinergias que presenta la creciente integración de Nicaragua con sus vecinos”.
“Estamos muy complacidos por las perspectivas de respaldar tanto ese vital proceso de integración como las oportunidades propias del mercado nicaragüense, y muy en particular lo que se refiere al comercio exterior”, sostuvo.
EN CONSTANTE CRECIMIENTO Y FUSIONES
Banistmo inició operaciones en Panamá el 7 de septiembre de 1984, bajo el nombre de Banco del Istmo, abriendo sus puertas con un personal de sólo 20 trabajadores y un capital de sólo tres millones de dólares.
Según la página oficial en Internet del Banco, la entidad financiera tenía al 31 de marzo pasado activos por más de 4,639 millones de dólares y un capital de poco más de 497 millones de dólares.
El banco ha practicado adquisiciones y fusiones desde 1986. Por ejemplo, en 1992 el banco adquirió activos en el Banco Mercantil del Istmo, y en la Compañía de Seguros Chagres, empresas con más de 25 años de actividad.
En el 2000 obtiene el 99.4 por ciento de las acciones de Pribanco y Conase, otras dos entidades financieras, y considera que en términos de fusiones, esta adquisición es una de las más importantes del istmo.
MÁS FUERTE
Según las cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN) el sistema bancario del país registró entre octubre del 2003 y octubre del 2004 uno de los crecimientos más sostenidos de los últimos años. La cartera de préstamos pasó de 13,187 millones de córdobas a 16,118 millones; mientras que los depósitos saltaron de poco más de 25 mil millones de córdobas a 30,983 millones. Los préstamos se concentran en el comercio, las tarjetas de crédito y los personales.
