Suiza/ AFP
Real Madrid, FC Barcelona, Bayern Munich y Manchester United, segundos de sus respectivos grupos de la primera ronda de la Liga de Clubes Campeones, serán los “ogros” a evitar en el sorteo de los octavos de final, este viernes en la sede de la Unión Europea de Futbol (UEFA) en Nyon, Suiza.
Los ocho equipos que creían haber realizado lo más difícil, al terminar punteros de sus grupos (Arsenal, Bayer Leverkusen, Chelsea, Inter de Milán, Juventus de Turín, Lyon, AC Milán y Mónaco), ahora corren el peligro de tener que enfrentarse a uno de estos cuatro gigantes, ya que el reglamento dice que el primero de un grupo tiene que jugar contra el segundo de otro (partidos de ida: 22-23 febrero, de vuelta: 8-9 de marzo).
De más está decir que cualquiera de los “campeones” de serie preferirían jugar contra Liverpool, PSV Eindhoven, Werder Bremen o incluso el FC Oporto, que pasó muy cerca de la eliminación en la primera fase, consiguiendo su clasificación faltando cinco minutos para finalizar el partido de la última jornada.
Inglaterra es el más representado a esta altura de la Liga de campeones, ya que cuatro equipos (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester) consiguieron la clasificación.
Detrás, Italia recuperó su nivel habitual, con tres representantes (Inter Milán, Juventus y AC Milán), cifra igualada por Alemania (Bayer Leverkusen, Bayern Munich y Werder Bremen), donde muy pocos esperaban semejante fiesta.
DOS FRANCESES
Francia por su parte, se mantiene con Lyon y el AS Mónaco, ya presentes en octavos de final el año pasado, mientras que España, representada únicamente por el FC Barcelona y el Real Madrid, perdió dos “cupos” en la instancia respecto a la edición anterior.
Holanda (PSV Eindhoven) y Portugal (FC Oporto) completan el tablero.
Por otra parte, el reglamento de la UEFA prohíbe el enfrentamiento entre dos equipos del mismo país a esta altura de la competencia.
Para la Copa de la UEFA, cuyos últimos clasificados serían conocidos anoche, el sorteo de los dieciseisavos —así como de los futuros octavos de final—, se realizará este viernes.
Los equipos que hayan terminado primeros de sus grupos enfrentarán a los terceros de otros, con el privilegio de jugar como locales los partidos de vuelta.
Los que terminaron segundos enfrentarán a los ocho equipos eliminados de la Liga de campeones (Olympiakos, Dynamo Kiev, Ajax Amsterdam, Fenerbahçe, Panathinaikos Atenas, Shaktar Donetsk, Valencia CF, CSKA Moscú) con el mismo privilegio de ser locales en el encuentro de vuelta.
