- Según cálculos oficiales, en el país se consumen seis millones de litros mensuales
- Se esperan rebajas deprecios a partir de hoy
Luis Núñez Salmerón
Nicaragua está importando unas cinco mil toneladas de aceite al mes, equivalentes a unos 300 mil bidones de cinco galones, por lo que el consumo es garantizado por las compras al exterior, según datos del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific).
“La producción nacional está en su punto más bajo”, afirmó Pedro Lacayo, gerente general de Agrosa, compañía que produce aceite en Nicaragua.
Los datos oficiales indican que hasta octubre se han importado unas 76 mil toneladas de aceite entre refinado y en bruto.
El consumo mensual estimado es de 300 mil bidones, equivalentes a 1.5 millones de galones, seis millones de litros o 24 millones de cuartas de aceite. Gran parte de este consumo está concentrado en negocios de comida de todo tamaño.
ACEITERAS DEMANDAN MAYORES CONTROLES
Aunque las empresas aceiteras están conformes con el acuerdo de traer un contingente de aceite, acordado con el gobierno el miércoles como medida para paliar las alzas, demandaron al Ejecutivo mayores controles para la introducción de este producto ya que hay volúmenes que ingresan sin llenar los requisitos de calidad y que se distribuyen en diferentes mercados, lo que a juicio de los aceiteros constituye una competencia desleal puesto que ellos aducen costos más altos , además de estar sujetos a controles más rigurosos de parte del Ministerio de Salud (Minsa), la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA) y la Dirección General de Ingresos (DGI).
REBAJAS SE ESPERAN HOY
Pero ante todo los consumidores lograron una buena noticia: las empresas aceiteras accedieron a reducir el precio del aceite para consumo en unos 25 córdobas el galón.
Lacayo considera que esto podría ubicar entre 270 y 275 el bidón de aceite a granel que es el más consumido en el país.
La reducción de precios, acordada con el gobierno, se espera que será efectiva a partir de hoy.
Además, el gobierno anunció la llegada de un contingente del producto a partir de enero con cero arancel y que permitirá la estabilización de precios.
No obstante los empresarios del aceite consideran que este contingente debe ser por un período no menor de dos meses contrario al planteamiento del gobierno que sostiene que no debe ser mayor de un mes.
No obstante el problema en el incremento de precios del producto ha sido una constante todo el año. En mayo los aceiteros se comprometieron con el gobierno a congelar los precios del producto cuando éste rebasó la marca de los 300 córdobas por bidón.
SEGUNDA DEL AÑO
Sin embargo los problemas de precios persistieron debido al alza en los precios del mercado internacional de aceite, motivada por los efectos del fenómeno “La Niña” en las zonas productoras de aceite de soya, girasol y palma africana.
A estas variables se agrega el sostenido incremento en los precios del petróleo durante todo el año, que ha contribuido a disparar los precios nacionales por el aumento en el costo del transporte, afirmó Pedro Lacayo, de Agrosa.
La tendencia para el próximo año es mantener la estabilidad de precios, aunque es difícil que se registren bajas más significativas dadas las condiciones del mercado mundial y la crisis generada por los precios de los combustibles.
Actualmente existen seis aceiteras en todo el país que son las principales procesadoras de aceite.
Según Lacayo, la idea debe ser que el cien por ciento del aceite que ingrese al país sea refinado, para garantizar la calidad.
En el 2005, El Salvador solamente permitirá el ingreso de este tipo de aceite.
LAS COMPRAS
Los importadores del producto consideran necesario establecer controles para garantizar la calidad del mismo.
Hasta el momento se está trabajando en una propuesta para ir reduciendo la importación de aceite sin refinar.
En lo que resta del año no habrá incremento y las rebajas esperadas van a depender de los resultados de la importación de un contingente cuya distribución entre los importadores, así como el tiempo de duración del mismo, van a ser definidos posteriormente por el gobierno.
Honduras y Costa Rica son los principales abastecedores de aceite para Nicaragua, aunque es posible que el contingente adicional que venga en enero sea importado de Estados Unidos dada la baja en la producción en esta época del año.
Las cifras oficiales demuestran un comportamiento creciente de las importaciones con niveles que van de 42 millones de dólares en el año 2002 a 56 millones en el 2003.
Hasta octubre de este año las compras de aceite (refinado y a granel) iban por los 51 millones.
