- Precios en mercado internacional mejoran
Luis Núñez Salmerón
En la década de 1940 Nicaragua alcanzó su punto culminante en la producción minera ubicándose en el segundo lugar de la producción mundial con la apertura de los distritos mineros de Rosita, Siuna, El Limón y La Reina, que se sumaban a las ya existentes de La Libertad y Bonanza.
Casi 60 años después este rubro intenta un nuevo repunte con los mismos distritos mineros y con un importante repunte de precios y restricciones ambientales firmes. “Los países desarrollados quieren que los subdesarrollados se limiten a la producción de oxígeno”, señala Frank Mena, presidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), al criticar la posición de los ambientalistas quienes consideran, según Víctor Campos del Centro Humboltd, que no se trata de limitar el desarrollo sino de impulsar una actividad minera no dañina para el ambiente.
PRECIOS EN SUBIDA
El sector actualmente atraviesa por un buen momento: los precios internacionales del oro se dispararon ubicándose en los 440 dólares la onza troy en el mercado internacional “hay mucho entusiasmo”, afirma Frank Mena, este precio constituye casi el doble de precios del promedio de los últimos 10 años, y se explica en una reducción en la oferta contra un incremento en la demanda.
Pero también las inversiones han aumentado. El vice- ministro de Fomento, Industria y Comercio, Alejandro Argüello, señala que en el caso de los rubro metálicos —oro y plata— las inversiones se triplicaron al pasar de cuatro millones en el año 2000 a 14 millones en el 2004.
Mientras los no metálicos —arena, cal, hormigón, yeso, arcilla roja, piedra cantera entre otros— crecieron de 500 mil dólares en el 2000 a cuatro millones en el 2004.
Hasta el mes de septiembre de este año, según el Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex) ya se han exportado 39 millones de dólares en oro y 526 mil dólares en plata, cuyo destino es Canadá, Estados Unidos y Guatemala.
BUSCAN REFORMAR LEY
Pese al optimismo de los empresarios del sector persiste preocupación de una posible reforma a la Ley de Minas, aprobada hace tres años.
El centro de la reforma podría apuntar a la exoneración para el sector y un particular endurecimiento en los controles, “podría ser una señal negativa para la inversión”, afirma el presidente de la Cámara Minera, mientras el viceministro Argüello considera que si bien no hay una propuesta en firme, la posibilidad puede ser analizada.
Sobre la posibilidad de explotaciones mineras en reservas naturales el ministro del Ambiente y los Recursos Naturales Arturo Harding, advierte que no se darán concesiones en el corazón de las áreas protegidas, pero no descarta otorgarlas en las zonas de amortiguamiento.
PIDEN EXONERACIONES
Actualmente las empresas mineras pagan 0.25 centavos dólar por hectárea explotada que suman, según la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), más de un millón de dólares y una generación de empleos cercanos a los 4 mil 600 de manera directa y otros 12 mil indirectos.
