- Cardenales y Astros van al séptimo juego
Gerald Hernández
De un swing, Jim Edmonds mandó la serie por el campeonato de la Liga Nacional al máximo de juegos y emociones, al dejar tendido 6-4 a los Astros en un dramático triunfo de los Cardenales en 12 innings en el Busch Stadium de San Luis.
Edmonds disparó un jonrón con Albert Pujols a bordo frente a Dan Miceli para quebrar el empate a cuatro carreras que los Astros habían forzado en la apertura del noveno episodio con un hit remolcador de Jeff Bagwell.
Y para mantener el equilibrio, allí estaba Brad Lidge, el crecido rematador de Houston y que cifras en mano ha sido el mejor de las Grandes Ligas en los últimos dos meses.
Sin embargo, los Astros no pudieron completar el asalto y después que Lidge dejó la colina tras retirar a nueve bateadores en fila, incluyendo a cinco por la vía de los strikes, la artillería de San Luis acabó el suspenso ante el inseguro Miceli, que en la postemporada lleva tres derrotas sin victorias y una desastrosa efectividad de 11.57.
Así que con el tablazo de Edmonds, los Cardenales empataron la serie a tres éxitos por bando y esta noche (6:00 p.m.) en San Luis van el séptimo juego para buscar al acompañante de los Medias Rojas de Boston en la Serie Mundial.
Los Astros abrieron el marcador en el primer episodio con un elevado de sacrificio de Lance Berkman, pero de inmediato respondieron los Cardenales con un jonrón de Albert Pujols —su sexto en los play offs— con Tony Womack en los senderos.
Bagwell niveló las acciones a dos con un doblete en el tercero, pero nuevamente los Pájaros Rojos contragolpearon con dos carreras con imparable de Edgard Rentería para irse arriba 4-2, explotando además al abridor Pete Munro.
El bull pen de Houston hizo una gran labor, mientras Mike Lamb se volaba la cerca en el cuarto ante el abridor Matt Morris y Bagwell aparecía con un sencillo productor en el noveno frente al rematador Jason Isringhausen.
Ganó Julián Tavárez con labor de dos entradas sin carrera y perdió Miceli, quien sólo pudo sacar un out antes de permitir el bombazo de Edmonds a todo lo largo del jardín derecho.
¿PODRÁ CLEMENS?
Roger Clemens, el derecho que a pesar de sus 42 años sigue imponiendo respeto en la colina, abre por los Astros, que nunca antes habían llegado tan lejos.
Jeff Suppan, ganador de 16 juegos este año y ex compañero de Clemens en Boston años atrás, será el tirador de los Cardenales.
En esta serie se han conectado 22 jonrones, a uno de la marca en una serie de campeonato de liga que el año pasado establecieron los Cachorros y los Marlins.
Carlos Beltrán anotó dos carreras para llegar a 20 en la postemporada y así borrar el registro de 20 de Barry Bonds.
